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La lactancia materna mejora el desarrollo cerebral del bebé

12 de junio de 2013
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Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna durante los primeros tres meses de vida mostrarán un mejor desarrollo cognitivo a los dos años de edad. La lactancia materna mejora el desarrollo de partes del cerebro relacionadas con el lenguaje, la función emocional y la cognición. 

Los niños alimentados exclusivamente con leche materna presentan mejor desarrollo del cerebro que los niños alimentados con una combinación de leche materna y leche de fórmula, y éstos a su vez, presentan un mayor desarrollo que los niños alimentados únicamente con leche de fórmula. 

Una nueva investigación, publicada recientemente en la revista NeuroImage, ha demostrado por primera vez con imágenes los beneficios de la lactancia materna sobre la salud cerebral de los niños. Los resultados muestra que a los 2 años de edad, los niños alimentados exclusivamente con leche materna, durante al menos tres meses, presentaban mayor desarrollo cerebral, sobre todo en zonas del cerebro relacionadas con el lenguaje, la función emocional y la cognición. 

El estudio se basa en datos de 133 niños de edades comprendidas entre los 10 meses y los 4 años que se dividieron en 3 grupos: niños alimentados sólo con leche materna durante al menos tres meses, niños alimentados con una combinación de leche materna y leche de fórmula y niños alimentados únicamente con leche de fórmula. Se les realizaron resonancias magnéticas a los niños mientras dormían, una técnica que permite detectar la cantidad de mielina (material que recubre las fibras nerviosas y permite la transmisión de las señales eléctricas en el cerebro). 

Las imágenes de resonancia magnética mostraron un aumento significativo de la cantidad de mielina, a los 2 años de edad en los niños alimentados exclusivamente con leche materna, es decir los bebés alimentados exclusivamente con lactancia materna presentan un desarrollo más rápido del cerebro, en comparación con los niños con otro tipo de alimentación. 

El estudio también analizó los efectos de la duración de la lactancia materna. Los bebés alimentados con leche materna durante más de un año presentaban mayor crecimiento cerebral, sobre todo en las áreas relacionadas con la función motora, que los niños alimentados con leche materna durante menos de un año. 

Por tanto, este estudio demuestra, junto con muchos otros estudios realizados hasta el momento sobre el tema, que la lactancia materna es beneficiosa para la salud del bebé. 

Deoni S, Dean DC, Piryatinksy I, O’Muircheartaigh J, Waskiewicz N, Lehman K, Han M, Dirks H. NeuroImage (2013). Más información

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Nutrición de la mujer durante la edad fértil

30 de mayo de 2013

Nutrición-mujer-edad-fértil

Las mujeres en edad fértil tienen necesidades especiales que se pueden cubrir siguiendo una dieta mediterránea y controlando especialmente el consumo de folatos, hierro y calcio

Nutrición de la mujer en edad fértil

Las mujeres presentan necesidades especiales durante toda su vida, y en especial, durante la edad fértil. En muchas ocasiones, esto supone un problema, debido a que puede resultar difícil cubrir dichas necesidades consumiendo las calorías adecuadas para mantener el peso corporal óptimo. Además es común el consumo de tabaco y alcohol, que aparte de relacionarse con un estilo de vida menos saludable, pueden provocar un aprovechamiento menor de muchos nutrientes, como la vitamina C. 

Necesidades especiales en mujeres en edad fértil
Las mujeres jóvenes, normalmente, controlan su peso corporal e intentan mantenerlo más bien bajo. Las restricciones energéticas que conlleva conseguir el peso deseado aumenta el riesgo de padecer déficits de vitaminas y minerales. Además, como en la edad fértil algunas de estas necesidades son aún mayores, las consecuencias de estas deficiencias pueden ser más graves que en otras etapas. En las mujeres en edad fértil conviene llevar una dieta equilibrada y saludable, siendo muy recomendable la dieta mediterránea, y además, controlar especialmente el consumo de folatos, hierro y calcio.

Importancia del consumo de ácido fólico o folatos en mujeres en edad fértil
El consumo adecuado de ácido fólico o folatos es muy importante en mujeres en edad fértil, y especialmente, en las etapas previas a la concepción y al comienzo del embarazo, debido a que reduce el riesgo de malformaciones congénitas en el recién nacido. Como en muchas ocasiones los embarazos no se planean, o bien se planean pero no se consulta previamente a un especialista, el consumo de folatos se ha generalizado a todas las mujeres en edad fértil y, como precaución, se suele dar suplementación cuando se descubre el embarazo. Además del riesgo de malformaciones en el feto, la deficiencia de folatos se asocia, en común para toda la población, a repercusiones negativas en la función mental, mayor riesgo de sufrir anemia megaloblástica, cáncer y enfermedades cardiovasculares. En algunos casos, también se ha asociado la deficiencia en folatos con problemas de infertilidad.
Los folatos se pueden obtener en la alimentación consumiendo verduras de hoja verde y hortalizas.

El consumo de hierro en mujeres en edad fértil
Las necesidades de hierro también son especialmente elevadas en las mujeres en edad fértil, debido a que se deben suplir sus pérdidas producidas durante la menstruación
El hierro que mejor se absorbe y utiliza es el hierro hemo, presente sobre todo en las carnes y productos cárnicos. El hierro no hemo es el aportado por los vegetales. Además de aumentar el consumo de estos productos, si se consumen junto con zumo de naranja la absorción de hierro es mayor, mientras que no se aconseja consumirlos junto con té, leche o café. 

El consumo de calcio en mujeres en edad fértil
El aporte de calcio es muy importante desde la infancia, para conseguir un pico adecuado de masa ósea y prevenir o retrasar la osteoporosis. Se debe prestar especial atención a las mujeres con embarazos o con períodos de lactancia repetidos, lo que aumenta las necesidades de calcio. Es muy importante tomar el calcio necesario, para evitar que su deficiencia se resuelva movilizando el calcio de los huesos, lo que aumenta el riesgo de osteopenia o disminución de la densidad ósea.

La realización de deporte o ejercicio físico de forma habitual puede ayudar a aumentar el gasto energético, lo que permitirá consumir un mayor aporte calórico sin aumentar el peso corporal. De esta forma será más fácil conseguir consumir la cantidad adecuada de calcio. Además, el ejercicio físico mejora la mineralización ósea, que ayuda a prevenir la osteoporosis. 

El calcio se puede obtener a través de la leche y derivados lácteos, la soja, sardinas, almejas, salmón, así como a través de las verduras de hoja verde oscura como la col o el brócoli. Además de la ingesta adecuada de calcio, un buen aporte de vitamina D, bien a través de la exposición solar o de la dieta, contribuye a una mejor absorción y utilización del calcio dietético.  

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¿Qué comer para aumentar la fertilidad?

8 de mayo de 2013
¿Qué comer para aumentar la fertilidad?
La dieta podría mejorar la fertilidad de las mujeres.

Las mujeres que consumen una dieta rica en proteínas y baja en hidratos de carbono, mientras que se someten a técnicas de fertilización in vitro, tienen tasas de embarazo más altas que aquellas en cuya dieta la proporción entre proteínas y carbohidratos es la inversa.

Los resultados de un estudio preliminar, presentado recientemente en el Congreso Anual Americano de Obstetras y Ginecólogos, mostró que las pacientes cuya ingesta de proteínas representaba más del 25% de la dieta diaria y cuya ingesta de carbohidratos fue menor del 40%, tuvieron tasas de embarazo 4 veces mayores que los que comían menos proteínas y más hidratos de carbono mientras se sometían a técnicas de fecundación in vitro para conseguir un embarazo.

La fecundación in vitro (FIV) es una técnica empleada en el caso de problemas de fertilidad, en el que la unión del óvulo y del espermatozoide se realiza en un laboratorio, y una vez que se ha formado el embrión, éste se transfiere al útero de la mujer receptora.  

Congreso Anual Americano de Obstetras y Ginecólogos. Nueva Orleans, Lousiana, EE.UU. (2013). Más información.


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