Alimentación y salud

Más comida rápida implica un mayor exceso de peso

Según un artículo publicado el 16 de enero de 2007 por Reuters, un Nuevo estudio ha proporcionado la mayor prueba hasta la fecha de que la comida rápida engorda.
El Dr. Barry M. Popkin de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill, y sus colegas, observaron que entre los cerca de 3.400 adultos jóvenes que participaron en el estudio a largo plazo, cada comida adicional que hicieron de comida rápida a la semana se correspondió con un considerable aumento en su índice de masa corporal (BMI).

En su artículo, publicado en el ejemplar de enero de 2007 de la revista American Journal of Clinical Nutrition, Popkin y su equipo señalan que, actualmente, los alimentos consumidos fuera de casa constituyen hasta un 42% de la ingesta calórica de los estadounidenses. Sin embargo, añaden que aunque el aumento en el consumo de comida rápida y en las visitas a los restaurantes ha sido paralelo al de la obesidad, no está claro que hayan influido en ello.

Para separar los efectos de la comida rápida de los de los alimentos consumidos en restaurantes tradicionales, los investigadores observaron a 3.394 adultos jóvenes participantes en un estudio de enfermedades coronarias. Durante el séptimo y el décimo año del estudio, compararon el consumo de comida rápida y de alimentos de restaurantes de los participantes con su índice de masa corporal.

Popkin y sus colegas observaron que cuanto mayor era la ingesta de comida rápida, mayor era su índice de masa corporal. Por cada comida adicional de comida rápida a la semana durante el séptimo año, el índice de masa corporal aumentaba 0,13 puntos, mientras que en el décimo año experimentaba un aumento de hasta 0,24. Esto supone 405gr. y 765gr., respectivamente, para una persona de 1,80m. de altura.
Sin embargo, los investigadores no observaron ninguna relación entre la cantidad de comidas realizadas en restaurantes tradicionales y el aumento del índice de masa corporal, sino más bien todo lo contrario.

Según Popkin, el estudio confirma que las personas que consumen más comida rápida ganan más peso. «Siempre se ha dicho esto, pero nunca con las pruebas con las que contamos ahora».

Fuente: Reuters

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Un estudio noruego relaciona el azúcar con problemas mentales

Según un artículo publicado el 28 de septiembre de 2006 por Reuters, investigadores noruegos han afirmado el jueves que los jóvenes de Oslo que beben los refrescos más azucarados tienen mayor tendencia a padecer problemas de salud mental, como la hiperactividad y el estrés.

Su estudio de más de 5.000 noruegos de entre 15 y 16 años demostró una clara relación directa entre el consumo de bebidas azucaradas y la hiperactividad y una relación un poco más compleja con otros trastornos mentales y del comportamiento.
Los investigadores realizaron una encuesta entre los jóvenes sobre cuántos refrescos azucarados con gas tomaban al día y un cuestionario estándar utilizado para evaluar la salud mental.

Según observaron, los jóvenes que se saltaban el desayuno y la comida resultaron ser los principales consumidores de refrescos. La mayoría de los estudiantes afirmaron beber entre uno y seis refrescos por semana. En su informe, publicado en el American Journal of Public Health, los investigadores afirmaban haber encontrado “una fuerte relación entre el consumo de refrescos y los problemas de salud mental entre los estudiantes de 10º grado de Oslo”.

Según los investigadores, los que no bebían ningún refresco eran más propensos que los bebedores moderados a presentar síntomas de salud mental, pero los que bebían más refrescos (más de seis a la semana) tenían las puntuaciones más elevadas.

En el caso de la hiperactividad, observaron una relación lineal directa: cuantos más refrescos bebían, más síntomas de hiperactividad presentaban. Los peores problemas los presentaban los jóvenes que bebían cuatro o más refrescos al día (es decir, alrededor del 10% de los chicos y el 2% de las chicas).

Según los investigadores también es posible que otras sustancias presentes en los refrescos, como la cafeína, sean responsables de los síntomas, y tampoco comprobaron otras posibles fuentes de azúcares refinados en la dieta de los jóvenes.

Pero concluyeron que muchos de los jóvenes estaban consumiendo demasiados refrescos azucarados, ya que al menos la cuarta parte de los chicos estaban cubriendo sólo con los refrescos la ingesta diaria recomendada de azúcar.

Fuente: Reuters

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El problema de la creciente obesidad entre los niños y los jóvenes está fomentando la realización de estudios sobre hábitos alimenticios de estos en algunos países. Este el caso de un reciente estudio llevado a cabo en los Estados Unidos que señala a las bebidas refrescantes azucaradas como responsables de la obesidad entre los adolescentes.

El debate se mantiene sobre el papel de las bebidas endulzadas o azucaradas en el crecimiento de la obesidad entre niños y jóvenes. Pero un estudio presentado esta semana sugiere que podría ser un importante factor.

Publicado en la revista Pediatrics, los investigadores dieron cuenta de lo que ocurrió cuando le pidieron a un grupo de adolescentes que pararan de beber bebidas azucaradas durante 25 semanas -y se repartieron bebidas sin azúcar añadido a los hogares de los adolescentes para reforzar el compromiso-.

Los investigadores, dirigidos por Cara B. Ebbeling del Children’s Hospital Boston, han encontrado que el consumo de bebidas de elevadas calorías por los adolescentes bajo un 80% durante el estudio y que los adolescentes que lo siguieron con más sobrepeso experimentaron significativas reducciones en sus indicadores de masa corporal al final de las 25 semanas.

Los investigadores reconocieron que hay muy pocas pruebas de que las bebidas azucaradas o con sirope de maíz jueguen un importante papel en la obesidad comparadas con otras comidas. Pero el estudio afirma que la tasa de obesidad entre los jóvenes ha crecido en los últimos años coincidiendo con el consumo creciente de bebidas con azúcar altamente publicitadas.

Bebidas y refrescos

Los refrescos son casi imposibles de evitar para los adolescentes, según señala uno de los autores el Dr. David S. Ludwig, director o del programa sobre obesidad en el Children’s Hospital. «Las bebidas refrescantes están por todas partes: colegios, cafeterías, máquinas de bebidas y en cualquier punto de la ciudad».

Los investigadores reclutaron 100 voluntarios de edades comprendidas entre los 13 y los 18 y asignaron la mitad a un grupo para que prescindiera de tomar refrescos. Miembros de este grupo recibieron semanalmente en casa bebidas no azucaradas a su elección, incluyendo agua y refrescos y bebidas- diet.

Los adolescentes también recibieron llamadas telefónicas de los investigadores para la motivación y avisos en el frigorífico: «piensa antes de beber».

El Dr. Ludwig señala que un estudio similar se está llevando a cabo en la actualidad con más adolescentes y durante un período de tiempo más largo.

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