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Posibles beneficios del cacao para diabéticos

28 de mayo de 2008

Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de problemas cardiovasculares, en parte debido a los efectos de unos elevados niveles de azúcar en sangre en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que les impide expandirse cuando es necesario. Esto puede dar lugar a una tensión arterial elevada, pudiendo derivar en otros problemas. Llevar un estilo de vida más saludable puede reducir los riesgos, pero a menudo no resuelve el problema por completo.

Ahora, según un artículo publicado este mes en BBCNews, una nueva investigación sugiere que una taza de cacao enriquecido podría ayudar a mejorar el funcionamiento de los vasos sanguíneos en pacientes diabéticos.

Los médicos recetaron a 10 pacientes tres tazas al día de una fórmula especial de cacao durante un mes y observaron cómo arterias «gravemente dañadas» recuperaban su función normal.

La capacidad de los vasos para expandirse en una persona sana es de un promedio del 5%, mientras que la de los 10 pacientes diabéticos era tan solo del 3,3% antes de tomar la primera taza de cacao. Dos horas después de esta primera taza de cacao su media de respuesta fue del 4,8% y, a lo largo de los 30 días que duró el estudio, mejoró hasta un 4,1% antes de tomar el cacao y hasta un 5,7% dos horas después de una taza de cacao.

El estudio alemán, publicado en la revista Journal of the American College of Cardiology, sugiere que los «flavanoles», antioxidantes presentes en el cacao, podrían ser los responsables. Estas sustancias químicas se encuentran también en algunas frutas y vegetales, en el té verde y en el vino tinto y han sido relacionadas con beneficios para salud en otros estudios.

El tipo de cacao utilizado en el estudio es una versión enriquecida con concentraciones mucho más elevadas de estas sustancias, y no se encuentra en las tiendas.

Otros estudio están observando si el chocolates enriquecido con flavanoles podría ser beneficioso para los pacientes.

Un portavoz de Diabetes UK señaló que los resultados son «interesantes», pero que serán necesarias más investigaciones acerca de los efectos a largo plazo de un consumo elevado de flavanoles.

Fuente: BBC Health

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Omega-3 protege contra la diabetes

27 de septiembre de 2007

Los ácidos grasos omega-3 protegen frente a la diabetes

Según un artículo publicado esta semana por Reuters, investigadores estadounidenses afirman que una dieta rica en pescado y otras fuentes de ácidos grasos omega-3 ayuda a reducir el riesgo de que los niños con un historial familiar de diabetes desarrollen la enfermedad.

«Es interesante porque sugiere que podríamos desarrollar tratamientos basados en la nutrición para prevenir la diabetes», señala Jill Norris, cuyo estudio aparece en la revista Journal of the American Medical Association.

La diabetes de tipo 1, también conocida como diabetes juvenil, es la más común en niños. Se desconoce exactamente qué es lo que dispara el desarrollo de esta enfermedad, pero se cree que influyen factores hereditarios y de entorno, como la dieta.

Varios estudios realizados con animales han sugerido que los ácidos grasos omega-3 podrían ayudar. Para comprobar los posibles efectos beneficiosos de estos ácidos grasos en humanos, Norris y sus colegas de la Universidad de Colorado, Denver, estudiaron entre 1994 y el 2006 a 1.770 niños con riesgo de desarrollar diabetes por motivos genéticos y hereditarios. Como parte del estudio se recogieron datos sobre su dieta en cuestionarios de frecuencia alimentaria.

Se analizó su sangre al menos una vez al año en busca de lo que se conoce como autoinmunidad en los islotes: desarrollo de anticuerpos que atacan a las células productoras de insulina en el páncreas.

58 niños del estudio desarrollaron estos anticuerpos, que se consideran un indicador importante de la diabetes de tipo 1.

En general, los investigadores observaron que los niños que tomaban muchos alimentos ricos en omega-3 tenían un 55% menos de probabilidades de desarrollar una autoinmunidad en los islotes pancreáticos.

Los ácidos grasos omega-3 interfieren con las enzimas que desempeñan un papel en la inflamación, un posible disparador de la diabetes de tipo 1.

Según Norris: «Todavía no es el momento de hacer recomendaciones, hasta que se puede ver los mismo en otras poblaciones», aunque añadió que son unos resultados muy prometedores.

Fuente: Reuters

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Relación entre deficiencia de vitamina B1 y problemas vasculares en diabéticos

16 de agosto de 2007

Según un artículo publicado esta semana en la Web de la Universidad de Warwick, investigadores de la Warwick Medical School, han descubierto que una deficiencia de tiamina (vitamina B1) podría ser la clave para una serie de problemas vasculares presentes en las personas con diabetes. También han resuelto el misterio de por qué la deficiencia de tiamina en la diabetes ha permanecido oculta hasta ahora.

La diabetes aumenta cada vez más en todo el mundo y uno de los problemas de salud más significativos asociados a ella son las complicaciones vasculares: microvasculares, como daños en el riñón, la retina y los nervios de los brazos y las piernas; y macrovasculares, como enfermedades coronarias o apoplejías.

Los investigadores de la Universidad de Warwick, dirigidos por el profesor Paul Thornalley, han demostrado de forma concluyente que los pacientes diabéticos presentan una deficiencia de tiamina en el plasma sanguíneo.

En su trabajo «High prevalence of low plasma thiamine concentration in diabetes linked to a marker of vascular disease», publicado el 4 de agosto en la revista Diabetologia, el equipo observó que la concentración de tiamina en el plasma sanguíneo descendía un 76% en los pacientes con diabetes de tipo 1 y un 75% en los de tipo 2. Esta importante disminución había permanecido oculta debido a que las formas convencionales de evaluar los niveles de tiamina consistían en medir la actividad de una enzima llamada transquetolasa en los glóbulos rojos. Los anteriores estudios habían observado una actividad normal de esta enzima, dando por hecho unos niveles normales de tiamina cuando, en realidad, la actividad normal de la enzima se debía a una cantidad elevada de dos proteínas, la THTR-1 y la RFC-1, que ayudan a transportar la tiamina al interior de los glóbulos rojos.

Los investigadores observaron que la escasa presencia de tiamina en las células vasculares de los diabéticos estaba relacionada con las complicaciones micro y macrovasculares. Es un probable reflejo de los problemas en las células endoteliales y del incremento en el riesgo de aterosclerosis.

Los investigadores descubrieron que la menor concentración de tiamina en el plasma de los diabéticos no se debía a una deficiencia alimenticia en la ingesta de tiamina, sino a una tasa considerablemente superior de eliminación de tiamina de la sangre a través de la orina.

Según los investigadores, los campos de estudio más importantes ara el futuro son: la confirmación de unas concentraciones inferiores de tiamina en el plasma de pacientes diabéticos e otros países, independientemente de sus dietas locales; la evaluación de la tiamina y los derivados de la tiamina para corregir la baja concentración de esta sustancia en el plasma de los diabéticos, invertir la disfunción vascular y prevenir posibles complicaciones vasculares; y la investigación del mecanismo por el cual se produce una elevada eliminación de la tiamina de la sangre a través de la orina en los pacientes con esta enfermedad.

Fuente: Universidad de Warwick

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Azúcar en la sangre

23 de marzo de 2007

El azúcar en sangre aumenta el riesgo de cáncer

Según un artículo publicado el 21 de marzo de 2007 en BBCNews.com, un nuevo estudio sueco ha descubierto que las mujeres con niveles elevados de azúcar en sangre tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer. La investigación, en la que se estudiaron 64.500 personas, relacionó el aumento del azúcar en sangre con el cáncer de páncreas, piel, útero y tracto urinario en las mujeres.

Tanto la diabetes como la ingesta de demasiados alimentos azucarados incrementan los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, expertos en diabetes han comentado que serían necesarias más pruebas para confirmar esta relación.

En el mismo estudio, realizado en la Universidad de Umea, se estableció también una relación entre los niveles elevados de azúcar en sangre y el riesgo de cáncer de pecho en mujeres de menos de 49 años. Los investigadores observaron que las mujeres con los niveles más elevados de azúcar en sangre tenían un 26% más de probabilidades de desarrollar un cáncer que las mujeres con los niveles más bajos.

La investigación se realizó dentro del marco del proyecto Vasterbotten Intervention Project, y los participantes tenían 40, 50 y 60 años a mediados de los 80, cuando fueron invitados a participar en el estudio. Por aquel entonces se midieron sus niveles de azúcar en sangre, antes y después de tomar una infusión de glucosa.
En total, el estudio ha durado 13 años, durante los cuales se identificaron 2.478 casos de cáncer. Los investigadores observaron también una clara evidencia de tasas más elevadas de hiperglucemia a medida que aumentaba la edad.

Según los investigadores, dirigidos por el Dr. Par Stattin, un metabolismo anormal de la glucosa se ha asociado con un incremento estadísticamente significativo del riesgo de cáncer en las mujeres, pero no en los hombres. Al contrario, unos niveles elevados de azúcar en sangre en los hombres parecen protegerlos del cáncer de próstata, aunque no de forma muy significativa.

Es importante que las mujeres sean conscientes de esto, ya que les puede ayudar a modificar su estilo de vida. Un simple análisis de sangre en la consulta del médico basta para saber si un paciente tiene un nivel elevado de azúcar en sangre. En ese caso, es posible bajar estos niveles con una dieta equilibrada, con mucha fruta y vegetales y manteniendo un peso saludable. Hasta un 40% de los casos de cáncer se pueden prevenir de ese modo.

Fuente: BBC News

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Yogur con soja

11 de noviembre de 2006

Los yogures de soja podrían ayudar a controlar la diabetes

Según un artículo publicado el 10 de noviembre de 2006 por Reuters, un grupo de investigadores estadounidenses ha publicado en el Journal of Food Biochemistry que los yogures de soja, especialmente los que contienen frutas, pueden ayudar a controlar tanto la diabetes de tipo 2 como la tensión alta.

Aunque se suele recomendar a la gente con diabetes que no coma aperitivos dulces, según estos investigadores, los yogures de soja y otros yogures ricos en fruta parecen ayudar a regular las enzimas que influyen en los niveles de azúcar en sangre.

Kalidas Shetty, de la Universidad de Massachusetts Amherst se interesó por el estudio de ciertos compuestos vegetales que influyen en las enzimas a las que se dirigen los fármacos de la diabetes, la alfa-amilasa y la alfa-glucosidasa. También quería comprobar el efecto de los alimentos en los inhibidores ACE (inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina), medicamentos utilizados para combatir la tensión alta.

Shetty y su equipo fueron a un supermercado y compraron yogures de melocotón, de fresa, de arándanos y naturales de cuatro marcas diferentes, incluida una línea de soja.

Las pruebas realizadas en le laboratorio demostraron que los yogures de soja y arándanos influían de forma significativa en las tres enzimas, mientras que los de melocotón y fresa afectaban a las enzimas alfa-amilasa y alfa-glucosidasa.
Los investigadores buscaron en las variedades de yogur antioxidantes y compuestos vegetales llamados fenoles. El yogur natural de soja fue el que obtuvo mayor puntuación, seguido del lácteo de arándanos.

El yogur de soja fue también el mejor a la hora de inhibir la enzima conversora de la angiotensina (ACE), que hace que se estrechen los vasos sanguíneos y aumenta la tensión arterial.

«Los cambios en la dieta son fundamentales para combatir esta enfermedad», afirma Shetty. «Deberíamos poder utilizar la dieta junto con otras terapias y la diabetes es una enfermedad en la que esto es especialmente importante».

Las dietas ricas en fruta y vegetales, combinadas con un ejercicio regular, pueden prevenir y ayudar a controlar tanto la diabetes como la tensión alta.

Fuente: Reuters

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Beneficios de canela para personas con diabetes

17 de junio de 2006

La idea de que el extracto de canela es beneficioso para la diabetes se afianza cada vez más

Según un artículo publicado en NutraIngredientes.com con fecha 12 de junio de 2006, un suplemento diario de un extracto acuoso de canela mejora en más de un 10% los niveles de glucosa en sangre en los diabéticos de tipo-2. Este estudio, publicado en su versión íntegra en el European Journal of Clinical Investigation (Vol. 36, págs. 340-344), respalda a otros anteriores en los que se sugiere el beneficio de esta especie para los diabéticos.

Un estudio publicado en el 2003 (Diabetes Care, Vol. 26, págs. 3215-3218) señalaba que un sólo gramo de esta especie al día reducía los niveles de glucosa, así como los de triglicéridos, colesterol LDL y colesterol total, en un pequeño grupo de personas con diabetes de tipo-2.

Pero los investigadores de la Universidad de Hannover, alegan que su estudio es el primero en evaluar el efecto de un extracto acuoso de canela sobre los niveles de glucosa en ayunas, de lípidos en suero y de hemoglobina glicosilada (HbA1c), en diabéticos occidentales del tipo-2.

En este estudio, dirigido por B. Mang, 79 diabéticos voluntarios fueron designados aleatoriamente para recibir o bien tres cápsulas al día de 112mg de extracto acuoso de canela cada una (el equivalente a 1g de canela), o bien un placebo de aspecto similar. Ambos tipos de cápsulas (activas y placebo), fueron donadas por Truw Arzneimittel Vertriebs GmbH.

La edad media de los voluntarios era de 63 años, con un índice medio de masa corporal (BMI) de 29 a 30 kg/m2. Los voluntarios no estaban siendo tratados con insulina, sino que controlaban su enfermedad por medio de antidiabéticos orales o de una dieta.

Tras cuatro meses, los investigadores observaron que, en el grupo que había tomado el extracto de canela, los niveles de glucosa en ayunas habían mejorado un 10,3%, mientras que en los del placebo apenas hubo cambios.

A diferencia de otros estudios, en este no se observó ninguna mejoría en los niveles de lípidos en suero. Según los investigadores, esto se debe a que la mejora experimentada en las concentraciones de glucosa no ha sido suficiente para inducir dicho cambio. En realidad, desconocen por qué otros estudios han obtenido mejores resultados en cuanto a mejoría en los niveles de glucosa o de lípidos en sangre, no creen que se deba a haber utilizado un extracto acuoso, ya que las sustancias activas (polímeros de metilhidroxicalcona) son las mismas.

Esta especie se ha relacionado también con beneficios para enfermedades como el Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares (CVD). Fuente: Nutraingredients

Relacionado con los beneficios de la canela para personas con diabetes: 

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