Alimentación y salud

Un grupo de científicos canadienses ha descubierto que los huevos producen unas proteínas que imitan la acción de los medicamentos que reducen la tensión arterial, siendo especialmente beneficiosos los huevos fritos.

Los investigadores, de la Universidad de Alberta, en Canadá, mostraron que cuando los huevos entran en contacto con las enzimas estomacales producen una proteína que actúa del mismo modo que los inhibidores Ace, un medicamento que solo se puede adquirir con receta.

Los resultados de la investigación se han presentado apenas unos días después de que los nutricionistas concluyeran que el tipo de colesterol que contienen los huevos tiene un efecto mínimo sobre el riesgo de cardiopatía.

Hasta hace apenas unos años, la British Heart Foundation advertía a la gente que no tomasen más de tres huevos a la semana pero, recientemente, la British Nutrition Foundation concluyó que es saludable tomar un huevo en el desayuno.

Son las grasas saturadas, más que el colesterol presente en los huevos, el principal culpable alimentario en lo que se refiere a incrementar los niveles de colesterol. El tabaco, el sobrepeso y la falta de ejercicio también influyen en los niveles de colesterol y de grasa en el torrente sanguíneo y, por tanto, en el riesgo de cardiopatía.

Según el Profesor Bruce Griffin, de la Universidad de Surrey: «Es necesario corregir el mito arraigado que relaciona el consumo de huevos con un elevado colesterol en sangre y con cardiopatías».

«La cantidad de grasas saturadas en nuestra dieta ejerce un efecto sobre el colesterol en sangre varias veces superior al de las cantidades relativamente pequeñas de colesterol alimentario. No es necesario que la gente limite el número de huevos que come», añadió. «Se les puede animar a incluirlos en una dieta saludable ya que constituyen uno de los alimentos de la naturaleza con mayor densidad nutricional».

Fuente: The Telegraph

Según un estudio realizado por Sarah Woodruff, profesora de kinesiología y educación física de la Universidad Wilfrid Laurier en Waterloo, Ontario, comer en familia con asiduidad parece ser fundamental para que los niños se desarrollen sanos y felices, aunque los investigadores todavía no están seguros de por qué. (Foto de BL1961’s Flickr)

El estudio destinado a analizar los beneficios de estas reuniones familiares alrededor de la mesa indica que los niños canadienses de 6º a 8º grado que cenan habitualmente con sus familias beben menos refrescos, comen menos alimentos grasos, se saltan menos desayunos e incluso se cree que eligen alimentos más sanos cuando salen con sus amigos.

Es más, los resultados contradicen la idea de que las comidas familiares están desapareciendo, ya que el 70% de los 3.200 niños de Ontario y Nova Scotia que participaron en el estudio, afirmaron comer con al menos uno de sus padres seis o siete días a la semana, señaló Woodruff.

Otro estudio, ha mostrado la existencia de una relación entre las comidas familiares y un menor porcentaje de trastornos alimenticios, un menor consumo de drogas y alcohol, una mejor nutrición y mejores notas.

El estudio, realizado en el 2008 por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota mostró que las chicas adolescentes que solían comer con sus familias eran la mitad de propensas a fumar, beber y consumir marihuana que sus compañeros. No obstante, los investigadores se sorprendieron al no observar el mismo efecto en los chicos.

En realidad, en general los investigadores no están seguros exactamente de cómo las comidas familiares proporcionan todos estos beneficios, indicó Woodruff. Podría ser que comer con sus familias en lugar de hacerlo ellos solos desaliente los comportamientos relacionados con los trastornos alimenticios, o que haya un «efecto de transferencia» que ayude a los niños a elegir alimentos más sanos cuando están con sus amigos debido a lo que han aprendido en casa, añade, pero nadie lo sabe realmente.

Cenar sentados a la mesa con los hijos permite saber cómo les van las cosas, se les puede preguntar por lo mejor y lo peor que les pasado ese día a cada uno o si tienen algún problema. Normalmente, los niños que están acostumbrados a comer o cenar con sus padres no protestan por tener que hacerlo cuando se van haciendo mayores, ya que constituye una costumbre que forma parte de sus vidas.

Fuente: Canada.com

Científicos del Agricultural Research Service (ARS) han presentado una patente de una tecnología capaz de proteger el huevo líquido pasteurizado de las amenazas para la salud alimentaria.

Estas amenazas incluyen tanto los patógenos como las bacterias que desencadenan el deterioro natural. No obstante, la FDA (Food and Drug Administration) todavía advierte acerca del consumo de huevos crudos no pasteurizados y de los productos que los contienen.

La nueva tecnología ha sido desarrollada por Sudarsan Mukhopadhyay, Peggy Tomasula y John Luchansky, investigadores del Eastern Regional Research Center (ERRC) del ARS, en Wyndmoor, Pensilvania.

La actual tecnología de pasteurización elimina los patógenos sensibles al calor, pero algunos microorganismos resistentes al calor sobreviven. Los consumidores pueden evitar las enfermedades preparando y cocinando los huevos de forma adecuada para su consumo, pero los investigadores han descubierto que una nueva tecnología puede resolver los defectos de la pasteurización térmica.

La tecnología, denominada «separación por membrana de microfiltración de flujo cruzado» (CMF), elimina más patógenos que la pasteurización térmica; y lo hace sin afectar a la capacidad de los huevos para espumar, coagularse y emulsionar, lo que significa que los huevos tratados por CMF se podrían sustituir con seguridad por los pasteurizados en los productos en los que se desean estas características.

En un estudio piloto, se mostró que la nueva técnica era capaz de eliminar de las claras de huevo líquidas no pasteurizadas el 99,9999% de la Salmonella enteritidis. La tecnología se puede utilizar también para eliminar las esporas del Bacillus anthracis de las claras de huevos. Estos resultados se añaden a los del trabajo anterior, en el que los investigadores del ERRC utilizaron la CMF para eliminar el 99,9999% de las esporas de B. anthracis inoculadas en leche. La microfiltración puede proteger también la leche de patógenos bacterianos más comunes, ampliando en principio su vida útil.

Aunque es eficaz de por sí, la CMF funciona mejor si se utiliza en junto con la pasteurización, en lugar de como sustituto de ella. La combinación de ambos procesos reduce considerablemente la carga patógena.

Fuente: Science Daily

Para muchas personas que padecen artritis, un paso para controlar la inflamación, el agarrotamiento y el dolor asociados con la enfermedad puede incluir prestar atención a la dieta y el estilo de vida. Por ejemplo, muchos pacientes han jurado durante años que el zumo de cereza minimiza los síntomas de la artritis. Ahora, estas afirmaciones anecdóticas están respaldadas por pruebas científicas que indican que las cerezas agrias (disponibles congeladas, desecadas o en forma de zumo) pueden desempeñar un papel en la reducción del dolor de la artritis. Los científicos creen que son las antocianinas (también responsables del vivo color rojo de estas cerezas) las responsables de este beneficio antiinflamatorio.

«A menudo, mis clientes me preguntan qué pueden hacer para controlar el dolor de la artritis sin medicación», señala Leslie Bonci, Directora de Nutrición Deportiva del Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de Pittsburgh. «Para muchos pacientes con artritis, lo que comen puede ayudarles considerablemente a reducir el dolor relacionado con la enfermedad».

Remedios naturales para calmar el dolor y la inflamación de la artritis recomendados por Bonci:

• Comer alimentos rojos: los estudios indican que las antocianinas presentes en las guindas o cerezas agrias y otros alimentos de color rojo pueden tener beneficios antiinflamatorios
• Mantenerse hidratados: las investigaciones indican que mantenerse adecuadamente hidratado puede reducir el dolor articular en estos pacientes
• Tomar pescado: los estudios indican que los ácidos grasos omega-3 presentes en el pescado reducen el dolor articular asociado con la artritis.
• Estirar: para algunos pacientes con artritis, realizar estiramientos suaves puede mejorar su estado, calmando el dolor y la rigidez.

Según Bonci: «Los pacientes con artritis deberían trabajar en colaboración con su médico para determinar el mejor procedimiento de tratamiento y gestión del dolor para su artritis».

Las cerezas agrias se pueden encontrar desecadas, congeladas o en forma de zumo, de ahí que se puedan disfrutar durante todo el año.

Para más información sobre investigaciones que respaldan los beneficios para la salud de las cerezas o recetas e ideas de menús con esta fruta, visitar la Web: www.choosecherries.com.

Fuente: PR Newswire

Según investigadores estadounidenses, los niños y adolescentes obesos tienen un 26% más de probabilidades de padecer algún tipo de alergia, especialmente alimenticia.
Los investigadores afirman que a partir del estudio no queda claro si la obesidad causa alergias, pero sí sugiere que controlar la obesidad en los jóvenes puede ser importante para reducir los índices de alergia y asma infantil.

«Hemos descubierto una relación positiva entre la obesidad y las alergias», señaló el Dr. Darryl Zeldin, director clínico del National Institute of Environmental Health Sciences o NIEHS, cuyo estudio aparece en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology.

«El índice de alergia alimentaria fue un 59% más alto en los niños obesos», según señaló la Dra. Stephanie London, investigadora del NIEHS, en un comunicado.
En el estudio, el equipo analizó los datos de 4.000 niños y jóvenes de 2 a 19 años, que incluían información sobre alergias y asma. En esos datos observaron una serie de factores, entre ellos, los niveles de anticuerpos totales frente a alérgenos de interior, de exterior y alimentarios; el peso y las respuestas a un cuestionario de diagnóstico de fiebre del heno, eczema y alergias.

Se consideraron obesos los niños con un índice de masa corporal por encima del 95% del de los niños de su edad.

Los investigadores observaron que el número de anticuerpos para alérgenos específicos era más elevado entre los niños obesos o con sobrepeso.
«Aunque los resultados de este estudio son interesantes, no demuestran que la obesidad cause alergia. Será necesario realizar más investigaciones para estudiar esta posible relación», señaló Zeldin.

Fuente: Reuters

Lo que se come y cómo se come puede suponer una gran diferencia para el sistema digestivo. Muchas personas sufren estreñimiento, dolor de estómago y gases habitualmente, lo que puede conducir a tener mal aspecto, dolores de cabeza y poca energía. La fibra desempeña un papel fundamental en la salud del intestino, ya que se utiliza para desplazar los alimentos, contribuye en la absorción de vitaminas y minerales y ayuda a eliminar las toxinas. Debems asegurarnos de tomar suficientes vegetales, legumbres como judías y lentejas y cereales integrales (bran). Si no estamos habituados a una dieta rica en fibra debemos realizar el cambio de forma gradual para que nuestro intestino se vaya acostumbrando.

Cómo poner en forma el intestino: la digestión empieza en la boca, donde los azúcares simples se dividen en carbohidratos, por lo que hay que masticar bien. Nuestro intestino tiene cientos de terminaciones nerviosas, por o que las hormonas y las emociones pueden influir en la digestión. Procurar no comer bajo estrés o con prisas. Hacer comidas más pequeñas con mayor frecuencia, en lugar de darse un gran festín al final del día.

El azúcar se deshace rápidamente en el intestino y puede fermentar, produciendo hinchazón. Por ello se recomienda tomar la fruta, que es rica en azúcares naturales, al inicio de la comida, y no después. Como entrante saludable se puede servir melón dulce con jengibre en polvo o en rama.

Las manzanas y las peras son ricas en pectina, que es un buen calmante para el intestino, y su piel es una buena fuente de fibra; comerlas en crudo o cocidas en zumo de naranja.

Alimentos que hay que evitar: los alimentos grasos son difíciles de digerir y los alimentos procesados azucarados pueden causar hinchazón y malestar. El alcohol y el tabaco también pueden causar irritación y la cafeína puede producir espasmos intestinales.

Receta saludable para el intestino: cocer a fuego lento, durante 3 minutos, 150g de abadejo ahumado en una cantidad de leche suficiente como para cubrirlo. Escurrir y guardar el caldo. Cocer 100g de arroz blanco o integral en agua hirviendo hasta que esté tierno. Hervir a fuego lento 100g de lentejas rojas en unos 300ml de agua con 2-3 cucharaditas de cilantro molido y 2-3 cucharaditas de comino también molido hasta que ablanden. Cocer 2 huevos durante 4 minutos; dejarlos enfriar, pelarlos y cortarlos en rodajas. Mezclar las lentejas con el arroz. Descamar el abadejo y añadir el líquido de cocción. Salpimentar. Adornar con el huevo en rodajas y con hojas de cilantro fresco troceadas.

Fuente: The Telegraph Health

No se puede negar que nuestro cuerpo envejece con nosotros cronológicamente, pero las últimas investigaciones indican que podemos incrementar las posibilidades de mantener un cerebro saludable hasta una edad bien avanzada incorporando los siguientes alimentos a nuestra dieta diaria:

Arándanos: en estudios realizados con animales los investigadores han descubierto que los arándanos ayudan a proteger el cerebro del estrés oxidativo y pueden reducir los efectos de enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como el Alzheimer o la demencia. Los estudios indican también que una dieta rica en arándanos incrementa de forma significativa la capacidad de aprendizaje y las habilidades motoras de las ratas al envejecer, pudiendo compararse mentalmente a otras ratas mucho más jóvenes.

Salmón salvaje: el salmón es rico en ácidos grasos esenciales omega-3; estos ácidos grasos, que contienen sustancias antiinflamatorias y son fundamentales para la función cerebral se encuentran también en otros pescados grasos y en algunos productos especialmente modificados.

Frutos secos y semillas: los frutos secos y las semillas son una buena fuente de vitamina E y unos niveles elevados de esta vitamina dan lugar a un menor deterioro cognitivo durante el envejecimiento. Conviene añadir unos 30gr al día de nueces, avellanas, nueces de Brasil, almendras, anacardos, cacahuetes, semillas de girasol, semillas de sésamo, etc. (lo mejor es tomarlos al natural y sin sal).

Aguacates: son tan buenos como los arándanos para la salud cerebral y, además, es una fruta grasa que contiene grasas monoinsaturadas, lo que contribuye a mantener una circulación sanguínea saludable. Los aguacates también disminuyen la tensión arterial y, puesto que la hipertensión es un factor de riesgo para el deterioro de las capacidades cognitivas, una tensión arterial mas baja debería potenciar la salud cerebral.

Cereales integrales: los cereales integrales como la avena, el pan integral y el arroz integral pueden reducir el riesgo de cardiopatía. Si se mejora la salud cardiovascular, se potencia el buen funcionamiento del organismo, lo que incluye el cerebro.

Legumbres: las judías son económicas y estabilizan os niveles de glucosa (azúcar en sangre). El cerebro utiliza la glucosa como combustible y, puesto que no puede almacenarla, depende de un aporte de energía continuado; las judías pueden proporcionar esta energía.

Zumo de granada: proporciona unos potentes beneficios antioxidantes, que protegen el cerebro del daño causado por los radicales libres. También se puede comer la fruta en sí pero sus muchas semillas diminutas, hacen que no sea tan práctico como el zumo. Otras frutas cítricas y vegetales poseen también importantes propiedades antioxidantes.

Té recién preparado: dos o tres tazas al día de té recién preparado (caliente o frío) contienen una modesta cantidad de cafeína que, consumida en moderación, puede potenciar la capacidad cerebral mejorando la memoria, la atención y el humor.

Chocolate puro: tiene importantes propiedades antioxidantes; contiene varios estimulantes naturales (incluida la cafeína), que mejoran la atención y la concentración; y estimula la producción de endorfinas, lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo. Unos 30gr al día son suficientes. Fuente: WebMD

Relacionado con alimentos que ayudan al cerebro:

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• Alimentación y Alzheimer

Un nuevo estudio de modelos animales, financiado por el ARS (Agricultural Research Service) del Ministerio de Agricultura estadounidense, indica que la adición de una cantidad moderada de nueces a una dieta ya saludable podría ayudar a los ancianos a mejorar su rendimiento en tareas que requieren habilidades motoras y conductuales.

Las nueces contienen polifenoles y otros antioxidantes y ácidos grasos esenciales.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Tufts, en Boston, Massachussets, se ha publicado en la revista British Journal of Nutrition.

Al envejecer, el cerebro sufre muchos cambios que pueden dar lugar a alteraciones o daños en el funcionamiento neuronal. Estos trastornos se pueden atribuir en parte a alteraciones en la «plasticidad sináptica» o capacidad de las conexiones entre las neuronas para cambiar en cuanto a función y resistencia; y también a un aumento en el daño oxidativo del tejido neuronal. En roedores ancianos, estos daños se ven en su pobre rendimiento en pruebas de equilibrio, coordinación y memoria “espacial”.

Para el estudio, se asignaron ratas ancianas, combinadas por peso, a uno de los cuatro grupos dietéticos. Antes de realizar las pruebas de memoria y habilidades motoras, las ratas se alimentaron, durante ocho semanas, con unas mezclas especiales que contenían un 2%, un 6% o un 9% de nueces o bien nada de nueces. La dieta con un 6% de nueces equivale a que un humano tome unas 7-9 nueces al día.

El estudio observó que en ratas ancianas, las dietas que contenían un 2% o un 6% de nueces ayudaban a hacer frente a las dificultades cognitivas y motoras relacionadas con la edad, mientras que la dieta con un 9% de nueces dañaba la memoria de referencia. Según los investigadores, las nueces, consumidas con moderación, parecen estar entre los alimentos que, por su contenido en polifenoles y sustancias bioactivas, presentan múltiples efectos sobre el tejido neuronal.

Fuente: Science Daily

Un reciente estudio indica que la típica frase de que una embarazada come por dos, es más cierta de lo que se creía. De hecho, una mala dieta puede realmente alterar los genes de un bebé.

Si una rata madre no come bien, su prole muestra cambios genéticos que afectan a lo que llegarán a ser. Puesto que los genes y mecanismos celulares implicados en el estudio son muy similares a los humanos, los investigadores creen que el estudio también es relevante para nosotros.

Concretamente, según los investigadores, los fetos de rata que recibieron una nutrición pobre en la barriga de sus madres se prepararon para nacer en un entorno con la falta de nutrición adecuada; también se mostraron más propensos a crecer menos que sus homólogos normales; y mostraron un riesgo mayor de padecer toda una serie de problemas de salud a lo largo de sus vidas, entre ellos, diabetes, enfermedad cardiovascular, obesidad y retardos en el neurodesarrollo.

Los resultados, presentados esta semana, se detallan en línea en la revista FASEB Journal.

Los investigadores dividieron los fetos de rata en dos grupos: el primero fue el normal; al segundo se le limitó la entrega de nutrientes a través de la placenta de las madres. Las ratas se examinaron justo después de nacer y una vez más 21 días después, momento considerado como preadolescencia. La falta de nutrientes en el segundo grupo hizo que un gen responsable de una proteína que fomenta el desarrollo y crecimiento normal en ratas y humanos redujese considerablemente la cantidad de proteína producida antes y después del nacimiento.

«La respuesta es clara: sí, las embarazadas realmente están comiendo por dos» señaló el Dr. Gerald Weissmann, editor jefe de la revista. «Este estudio indica… que los cuidados prenatales son mucho más importantes de lo que cualquiera podría haber imaginado hace diez años».

Fuente: Live Science

Un nuevo estudio realizado en Suecia indica que los chicos que comen más pescado sacan mejores notas.

Ciertos pescados son ricos en ácidos grasos omega-3, que están relacionados con beneficios para la salud coronaria y se sabe que ayudan completar el desarrollo de los bebés niña prematuros, pero se decía que el efecto no era el mismo en el caso de los bebés niño prematuros. Las nuevas pruebas respaldan la idea de que estos ácidos sencillos pueden contribuir realmente a potenciar el cerebro de los chicos a posteriori en su vida, cuando llegan a la adolescencia y están pensando en la Universidad.

Casi 5.000 participantes, todos de 15 años, comieron pescado más de una vez a la semana durante un período de tres años. A los 15 años, los chicos rellenaron unos cuestionarios detallados sobre sus vidas y sus hábitos alimenticios y, posteriormente, a los 18, realizaron unos test de inteligencia estándares. Tras analizar todos los datos, los resultados, publicados en la revista Acta Pediatrica, indican que los ácidos grasos omega-3 presentes en pescados como el salmón, el atún blanco y la caballa mejoran las puntuaciones obtenidas en las pruebas realizadas en años posteriores de su vida.

La investigadora principal, la Dra. Maria Aberg, de la Universidad de Goteborg, destaca la importancia de esta estudio, el mayor de su clase, debido a que los adolescentes tienen un pequeño espacio temporal en el que sus cerebros pueden desarrollar completamente las conexiones necesarias para el comportamiento emocional, social e intelectual según el cual responden a un daño físico; o la capacidad para adoptar una nueva habilidad. El desarrollo de esta conexión y reorganización en el interior del cerebro que se produce en los últimos años de la adolescencia se llama “plasticidad”. Con respecto a nuevas experiencia, la plasticidad, también conocida como neuroplasticidad, es la capacidad del cerebro, a lo largo de la vida, para reorganizar las rutas neuronales. Por medio del aprendizaje estamos pidiendo constantemente a nuestro cerebro que se expanda y que recuerde cosas, como las reglas de un juego o cómo llegar al colegio; y con esa memorización se producen cambios funcionales en el cerebro que representan todos esos nuevos hechos, cifras, direcciones y procesos de la vida.

Según Aberg, estos resultados son un gran paso para el futuro de los niños: “Estos resultados son importantes porque el estudio se realizó entre los 15 y los 18 años, cuando los logros educativos pueden contribuir a dar forma al resto de la vida de un joven”. Los chicos que comieron pescado más de una vez a la semana obtuvieron mejores puntuaciones en las pruebas a los 18 que los que comieron pescado solo una vez a la semana o menos; y los resultados se mantuvieron incluso tras tener en cuenta otros factores como el entorno familiar, social y económico.

Fuente Health News