Alimentación y salud

Una buena alimentación es clave para una buena piel y estos son los mejores alimentos para cuidar la piel.

• Tomates. Están llenos de licopeno, un fitoquímico que proporciona pigmentos rojos y beneficios para la salud. El licopeno ayuda a eliminar los radicales libres responsables del envejecimiento de la piel y causados por los rayos ultravioletas; en otras palabras, protege de los daños producidos por el sol. Una dosis diaria combinada con un protector solar ayudará a evitar las quemaduras. 
• Mangos, papaya y albaricoques. Los mangos, la papaya y los albaricoques están llenos de unos pigmentos llamados carotenoides, que se almacenan en la capa de grasa que se encuentra justo bajo la piel y pueden mejorar el color. 
• Cacao en polvo. Los flavonales, antioxidantes presentes en el chocolate negro, reducen la aspereza en la piel y protegen de los daños producidos por el sol. Un estudio publicado en el 2006 en la revista Journal of Nutrition descubrió que las mujeres que bebían cacao enriquecido con 326 miligramos de flavonales al día tenían una piel con mejor textura y mayor resistencia a los rayos UV que aquellas que no tomaban tantos antioxidantes.
• Boniato o Batatas. Están llenas de vitamina C, que alisa las arrugas estimulando la producción de colágeno. Un estudio, publicado en el 2007 en la revista American Journal of Clinical Nutrition, descubrió que en las personas que consumían 4 miligramos de vitamina C -aproximadamente la mitad de una batata pequeña- al día durante tres años se reducía la aparición de arrugas en un 11%. 
• Mejillones. Si no se toma suficiente hierro, la piel se vuelve pálida. La solución está en tomar alimentos ricos en hierro, como los mejillones. Una ración de 85g proporciona un tercio de la cantidad diaria recomendada. 
• Espinacas. ¿Queremos protegernos del cáncer de piel? Un estudio publicado en la revista International Journal of Cancer descubrió que las personas que consumían más espinacas desarrollaban la mitad de tumores de piel en 11 años que aquellas que comían la menor cantidad. Eso se debe, probablemente, a que el ácido fólico presente en las espinacas ayuda a mantener y reparar el ADN, reduciendo las probabilidades de que se desarrollen células cancerosas. 
• Semillas de lino. Se pueden considerar pequeños combatientes contra las arrugas. Están llenas de ácidos grasos omega-3, que borran las manchas y suavizan las líneas finas. En un estudio, cuyos resultados se publicaron en el 2009 en la revista British Journal of Nutrition, los participantes que tomaron aproximadamente la mitad de una cucharilla de omega-3 al día durante seis semanas mostraron menos irritación y enrojecimiento de la piel, además de una piel mejor hidratada. Eso se debe probablemente a que los ácidos grasos atraen el agua hacia las células de la piel, inundando la piel y reduciendo las arrugas.  Fuente: Best foods for your skin

Relacionado con los mejores alimentos para la piel:

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El horario de las comidas es tan importante como lo que se come

Según los investigadores del Salk Institute for Biological Studies, los horarios de las comidas pueden llegar a ser tan importantes para la salud y el peso como lo que se come. El estudio se ha publicado en la revista Cell Metabolism de Cell Press.

Los investigadores asignaron a dos grupos de ratones una dieta rica en grasas, pero a un grupo se le limitó la comida durante 8 horas al día, mientras que al otro grupo se le permitió comer todo el día. El equipo observó que a pesar de que los ratones del programa de alimentación restringida consumían la misma cantidad de alimentos que el otro grupo de ratones, los primeros estaban protegidos contra la obesidad y otras enfermedades metabólicas. Según los investigadores, este hallazgo indica que las consecuencias para la salud de una dieta pobre podrían deberse en parte a una falta de correspondencia entre nuestros horarios de las comidas y nuestro reloj biológico.

Según ellos, «cada órgano tiene un reloj» y trabajará con la máxima eficiencia sólo durante una cierta cantidad de tiempo al día, mientras el resto del tiempo está -más o menos- dormitando. Estos ciclos metabólicos son vitales para diversos procesos y se pueden ver interrumpidos cuando los ratones o las personas comen de forma regular durante todo el día y la noche.

Los investigadores observaron que los ratones con unos horarios de alimentación restringidos sufrían menos daños hepáticos, aumentaban menos de peso, veían reducidos sus niveles de inflamación y mostraban mejoras en los ritmos metabólicos y fisiológicos, entre otros beneficios. Los resultados del estudio indican que los horarios restringidos de comida podrían ayudar a las personas a no engordar y se deberían tener más en cuenta en la lucha contra la obesidad.

El efecto protector de la fibra para la salud cardiovascular, especialmente en las mujeres 

Los alimentos ricos en fibra proporcionan una buena protección contra las enfermedades cardiovasculares y el efecto es especialmente marcado en las mujeres, según se ha observado en un estudio de la Universidad de Lund, en Suecia.

El estudio, publicado recientemente en la revista PLOS One, analizó los hábitos alimenticios de más de 20 000 habitantes de la ciudad sueca de Malmö, centrándose en el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Concretamente, se analizó la importancia de 13 variables de nutrientes diferentes (de la fibra, grasas, proteínas e hidratos de carbono). «Las mujeres que consumían una dieta rica en fibra tenían un riesgo casi un 25% menor de padecer enfermedades cardiovasculares, en comparación con las mujeres que consumían una dieta baja en fibra. En los hombres el efecto fue menos pronunciado. Sin embargo, los resultados confirmaron que una dieta rica en fibra protege, al menos, a los hombres de los derrames cerebrales», señala Peter Wallström, investigador de la Universidad de Lund y principal autor del artículo.

La razón exacta de esta diferencia entre los sexos no está clara. No obstante, una explicación probable es que las mujeres consumen fibra proveniente de fuentes alimenticias más saludables que los hombres. Las mujeres comían una gran cantidad de fibra en forma de frutas y verduras, mientras que la fuente principal de fibra para los hombres era el pan. «La diferencia en los resultados para hombres y mujeres muestra que tenemos que prestar más atención al género cuando llevamos a cabo investigaciones sobre la dieta», señala Peter Wallström. Fuente: Medical News Today

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Según un nuevo estudio, las verduras como el brécol o el repollo podrían ayudar a combatir el cáncer de mama

Según sugiere un nuevo estudio, comer brécol, uno de los principales «superalimentos», y otras verduras crucíferas, puede mejorar las probabilidades de supervivencia ante el cáncer de mama.

En un estudio realizado en China con mujeres diagnosticadas con cáncer de mama, los investigadores descubrieron que las mujeres que habían consumido más verduras crucíferas eran un 62% menos propensas a morir de cáncer de mama y un 35% menos propensas a sufrir una recaída, en comparación con aquellas que habían consumido menos.

Los vegetales crucíferos más comunes que las mujeres afirmaron haber consumido fueron las hojas de nabo y mostaza, el bok choy, la coliflor y la col verde. La col rizada y la rúcula son otras verduras crucíferas. «Este estudio sugiere que las verduras crucíferas y los compuestos bioactivos que contienen pueden tener un efecto protector contra el cáncer de mama», señaló Sarah Nechuta, investigadora del Centro de Epidemiología Vanderbilt en Nashville, Tennessee, y autora principal del estudio.

Sin embargo, según Nechuta, no está claro si esta asociación estaría presente también en las mujeres de los Estados Unidos, que tienden a comer una variedad diferente de verduras: más brécol, coliflor y coles de Bruselas que bok choy.

Los estudios previos realizados con mujeres de China, los Estados Unidos y Suecia, dieron a entender que un mayor consumo de verduras crucíferas podría estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama, pero la investigación actual es la primera en examinar a mujeres que ya han sido diagnosticadas con cáncer de mama.

Está previsto que los resultados se presenten el martes en la reunión de la American Association for Cancer Research que tendrá lugar en Chicago. Fuente: Myoptumhealth

Temas relacionados con verduras anti-cancerígenas:

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Relacionan la ingestión de cadmio con un riesgo mayor de cáncer de mama

En un descubrimiento que respalda la relación entre los contaminantes medioambientales y el aumento en los índices de cáncer de mama, la nueva investigación ha descubierto que las mujeres cuyas dietas contienen unos niveles más elevados de cadmio tienen mayor riesgo de desarrollar un cáncer de mama que aquellas que ingieren menos cantidad de esta sustancia química industrial en sus alimentos.

El cadmio, un metal pesado identificado desde hace tiempo como carcinógeno, se filtra a los cultivos desde los fertilizantes y cuándo la lluvia o los sedimentos de las aguas residuales lo depositan en las tierras de labranza. Los cereales integrales, las patatas, otros vegetales y el marisco son fuentes alimentarias fundamentales de cadmio, que también deviene aerotransportado como contaminante cuándo se queman combustibles fósiles y, probablemente, puede ser tanto inhalado como ingerido.

El nuevo estudio, publicado por la American Association for Cancer Research, descubrió que entre 55.987 mujeres postmenopáusicas, el tercio con los consumos más elevados de cadmio era un 21% más propenso a desarrollar cáncer de mama que el tercio con los consumos más bajos.

Entre las mujeres obesas, el estudio no encontró ningún aumento en los índices de cáncer de mama con exposiciones al cadmio más elevadas.

El estudio, realizado en una población humana de gran tamaño, ofrece nuevas pruebas de que las sustancias químicas medioambientales que imitan los efectos de la hormona femenina estrógeno pueden contribuir al riesgo de las mujeres de padecer ciertos cánceres, incluyendo el cáncer de mama y el endometrial.

El hallazgo se produce justo tres meses después de que el Instituto de Medicina, un cuerpo prestigioso de investigadores biomédicos independientes, concluyera que un conjunto de factores —la mayoría de los cuales pueden ser controlados por la mujer, como la obesidad y la medicación de reemplazo hormonal— eran las principales fuentes del riesgo de cáncer de mama. Fuente: LA Times

El consumo de grasas afecta a la calidad del esperma

Un estudio publicado en una destacada revista de medicina reproductiva de Europa, Human Reproduction, indica que la dieta de los hombres podría estar relacionada con la calidad de su esperma, especialmente en lo que respecta a la cantidad y el tipo de grasas diferentes que consumen.

El estudio, en el que participaron 99 hombres estadounidenses, demostró que un consumo total de grasas elevado está relacionado con una concentración y un recuento total de espermatozoides más bajos. También mostró que los hombres que consumían más grasas poliinsaturadas omega-3, es decir, las que se encuentran en el pescado y los aceites vegetales, tenían un esperma mejor formado en comparación con aquellos que comían menos grasas de este tipo. Los investigadores advierten, no obstante, que los resultados deberán ser respaldados por futuras investigaciones que validen el impacto de las grasas en la fertilidad de los hombres, dado que este estudio se realizó en un número reducido de participantes.

Si bien los numerosos estudios realizados anteriormente sobre la relación entre el índice de masa corporal (IMC) y la calidad del esperma han producido resultados diversos, apenas hay conocimiento del posible impacto de las grasas dietéticas sobre la calidad del esperma.

Los investigadores decidieron evaluar si las grasas dietéticas afectaban a la calidad del esperma de 99 hombres que asistieron a una clínica de fertilidad entre diciembre 2006 y agosto 2010. El equipo primero encuestó a los participantes preguntándoles acerca de su dieta; a continuación, analizaron las muestras de esperma de los hombres, midiendo también los niveles de ácidos grasos en el esperma. También midieron el plasma seminal en 23 de los 99 participantes.

Posteriormente dividieron a los participantes en tres grupos en función de su consumo de grasas. Los investigadores observaron que el recuento de espermatozoides era un 43% más bajo y concentración un 38% inferior en el grupo con el consumo más elevado de grasas que en el grupo con el consumo más bajo. El equipo definió el «recuento total de espermatozoides» como el número total de espermatozoides eyaculados y la «concentración de espermatozoides» como el número por volumen de unidad.

Fuente: Medical News Today

Alimentos indicados para diabéticos

La American Diabetes Association ofrece esta lista de 10 «superalimentos» que las personas con diabetes deberían incorporar a sus dietas:

• Las alubias. Las alubias, ya sean blancas, negras, rojas o pintas, son muy ricas en fibra; media taza de alubias proporciona alrededor de un tercio de las necesidades diarias de fibra, además de tanta proteína como unos 28g de carne.
• Los vegetales de hojas verdes como la espinaca y la col rizada son alimentos muy energéticos y tan bajos en calorías e hidratos de carbono que se puede comer tanta cantidad como se quiera que nunca será demasiada.
• Los frutos cítricos (naranjas, pomelos, etc.) proporcionan parte de la dosis diaria de fibra y vitamina C.
• El boniato es un vegetal con almidón, lleno de vitamina A y fibra.
• Los arándanos, así como las fresas y otras bayas, están llenos de antioxidantes, vitaminas y fibra. Según los expertos, algunas personas con diabetes han observado que las bayas no elevan los niveles de glucosa en sangre tanto como otras frutas.
• Los tomates, ya sean en puré, crudos o en salsa, proporcionan nutrientes esenciales, como vitamina C, hierro y vitamina E.
• El pescado rico en ácidos grasos omega-3, como el salmón, es una buena elección. Mantenerse alejados de las variedades empanadas y fritas.
• Granos enteros. Son el germen y el salvado del grano entero lo que debemos buscar. Contiene todos los nutrientes que debe ofrecer un producto integral. Cuando compramos granos procesados como el pan hecho de harina de trigo enriquecida, no obtenemos lo mismo. La cebada perlada y la harina de avena son una buena fuente de fibra y potasio.
• Frutos secos. Unos 28g de frutos secos pueden proporcionar grasas saludables fundamentales, además de ayudar a controlar el hambre. Algunos frutos secos y semillas, como las nueces y las semillas de lino, contienen también ácidos grasos omega-3.
• Leche y yogures desnatados. Además de proporcionar calcio, muchos de los productos lácteos enriquecidos son una buena fuente de vitamina D. Actualmente, se está investigando mucho sobre la conexión entre la vitamina D y una buena salud.

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Unos compuestos presentes en el Mate inducen la muerte de las células del cáncer de colon en un estudio in Vitro

En un reciente estudio de la Universidad de Illinois, los científicos demostraron que las células humanas de cáncer de colon mueren cuando se exponen al número aproximado de compuestos bioactivos presentes en una taza de infusión de yerba mate, una bebida que se ha consumido durante mucho tiempo en América del Sur por sus propiedades medicinales.

«Los derivados de la cafeína presentes en el mate no sólo indujeron la muerte de las células humanas de cáncer de colon, sino que también redujeron unos importantes marcadores de la inflamación», señaló Elvira de Mejía, profesora asociada de química de los alimentos y toxicología de los alimentos de la Universidad de Illinois.

Eso es importante porque la inflamación puede desencadenar los pasos de la progresión del cáncer, señaló.
En el estudio in vitro, de Mejía y la ex estudiante de posgrado Sirima Puangpraphant aislaron, purificaron y trataron células humanas de cáncer de colon con derivados de ácido cafeoilquínico (CQA) del mate. A medida que los científicos aumentaron la concentración de CQA, las células cancerosas murieron como consecuencia de la apoptosis o muerte celular.

La capacidad de inducir la apoptosis es una táctica prometedora de intervención terapéutica en todos los tipos de cáncer. Este estudio in vitro se publicó en la revista Molecular Nutrition & Food Research, vol. 55, págs. 1509-1522, en el 2011.

Los científicos ya han concluido y pronto publicarán los resultados de un estudio que compara la evolución del cáncer de colon en ratas que bebieron mate como única fuente de agua, con un grupo control que sólo bebía agua.

Fuente: Science Daily

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Los ácidos grasos omega-3 han mostrado prevenir o ralentizar la progresión de la osteoartritis

Una nueva investigación ha mostrado, por primera vez, que los omega-3 presentes en el aceite de pescado podrían reducir «sustancial y significativamente» los signos y síntomas de la osteoartritis.

Según un estudio de la Universidad de Bristol, financiado por la Arthritis Research UK y publicado en la revista Osteoarthritis and Cartilage, las dietas ricas en omega-3 en cerdos de Guinea, que desarrollan la osteoartritis de forma natural, redujeron la enfermedad en un 50% en comparación con una dieta estándar.

La investigación supone un gran paso adelante en la demostración de que los ácidos grasos omega-3, ya sea provenientes del aceite de pescado o del aceite de lino, pueden ayudar a retrasar la progresión de la osteoartritis o incluso evitar su aparición, lo que confirma los informes anecdóticos y «cuentos de viejas» acerca de los beneficios del aceite de pescado para la salud de las articulaciones.

El investigador principal, el Dr. John Tarlton, del grupo de investigación Matrix Biology Research de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Bristol, señaló que los primeros signos habituales de la enfermedad, tales como la degradación del colágeno en el cartílago y la pérdida de las moléculas que le dan sus propiedades de absorción de impactos, se redujeron con el omega-3.

Basándose en los resultados de su estudio, el Dr. Tarlton afirmó que las próximas directrices del Gobierno sobre el consumo de ácidos grasos omega-3 procedentes de los alimentos podrían ser eficaces en la reducción de la osteoartritis. El aceite de pescado es mucho más eficaz que el suplemento a base de aceite de lino, pero para los vegetarianos, el aceite de lino sigue siendo una alternativa viable.

Es importantísimo, en enfermos de tiroides, llevar una dieta equilibrada. Pues, el hipertiroidismo se caracteriza por la producción masiva de una hormona llamada tiroxina. Esta hormona provoca que el enfermo pierda mucho peso de manera repentina, que se encuentre muy nervioso e irascible y refleje problemas en el sueño y calores muy fuertes. En cambio las personas con hipotiroidismo, reflejan un agotamiento excesivo, mucho cansancio, aumento de peso rápido y mucho estreñimiento.