Alimentación y salud

Un estudio publicado en la edición de este mes de The American Journal of Psychiatry afirma que el Omega-3 podría servir como predíctor de riesgo de suicidio. Los autores del estudio son M. Elizabeth Sublette, M.D., Ph.D., Joseph R. Hibbeln, M.D., Hanga Galfalvy, Ph.D., Maria A. Oquendo, M.D. y J. John Mann, Ph.D.

OBJETIVO: Unos niveles bajos de ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso poliinsaturado, e índices elevados de los ácidos grasos omega-6 y omega-3 están relacionados con la depresión grave y, posiblemente, también con el comportamiento suicida. La predicción del riesgo de futuros comportamientos suicidas por medio de los niveles de ácidos grasos esenciales merece un estudio.

MÉTODO: Se midieron los niveles de ácidos grasos poliinsaturados en plasma y fosfolípidos de 33 sujetos deprimidos sin medicar, a los que se les ha hecho un seguimiento por intento de suicidio durante un período de 2 años. Un análisis de supervivencia examinó la relación existente entre los niveles de ácidos grasos poliinsaturados en plasma y el resultado patológico.

RESULTADOS: Siete de los sujetos intentaron suicidarse durante el seguimiento. Un bajo porcentaje de ácido docosahexaenoico con respecto al total de ácidos grasos poliinsaturados en plasma y unos índices elevados de omega-6 y omega-3 predijeron los intentos de suicidio. CONCLUSIONES: Un bajo porcentaje de ácido docosahexaenoico y bajas proporciones de omega-3 en el perfil de lípidos predijeron riesgo de comportamiento suicida entre los pacientes con depresión durante el período de 2 años.

En caso de confirmarse, este hallazgo tendría consecuencias en la neurobiología del suicidio y la reducción del riesgo de suicidio.
Fuente: Psychiatry Online

Según un artículo en Food Navigator, una nueva investigación llevada a cabo por Efamol con la colaboración de científicos de la prestigiosa Universidad de Oxford medirá el efecto de omega-3 en padres de niños con dificultades.

Estudios ya realizados han demostrado los beneficios que aporta el consumo de Omega-3 en niños con problemas de aprendizaje, de comportamiento de hiperactividad y de concentración. Pero estos estudios se han centrado en gran parte en niños y adolescentes y esta será la primera vez que se miden los efectos del consumo en padres de niños con este tipo de problema.

Según declaraciones de la Dra. Alexandra Richardson del Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética de la Universidad de Oxford, «Investigaciones anteriores han demostrado que los ácidos grasos tipo omega-3 pueden ayudar a niños que sufren del llamado Desorden Deficitario de la Atención/Hiperactividad (ADHD) y dyslexia. Sabemos que estas condiciones pueden ser hereditarias y que probablemente muchos padres sufren del mismo tipo de condición».

Para llevar a cabo el estudio, se han seleccionado los padres de 20 alumnos de un centro escolar especializado en niños con este tipo de problemas. Durante 4 meses estos padres recibirán un suplemento de omega-3 y al final rellenarán dos cuestionarios científicos. Se pretende que con una dieta más rica en omega-3 los padres de niños con ADHD eviten tener los cambios extremos de humor que pueden caracterizar esta condición.

La enfermedad motoneurona, conocida como MND, es una enfermedad que afecta al cerebro de tal forma que paulatinamente causa la muerte de las motoneuronas lo que impide que funcione con normalidad los músculos. No se sabe la causa, no existe remedio y las personas que desarrollan esta enfermedad tienen unas expectativas de vida de tan solo 2 a 5 años. El famoso físico Stephen Hawkins (ver la foto de la izquierda) padece MND.

Una noticia publicada en Food navigator.com recoge los resultados de un nuevo estudio publicado este mes en la versión digital del Journal of Neurology (doi: 10.1136/jnnp.2005.083378), que indican que una alimentación rica en ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) y vitamina E podría reducir el riesgo de desarrollar MND. El estudio ha sido realizado por unos científicos del Centro de Medicina de la Universidad de Utrecht que investigaron la alimentación de 132 personas que sufrían un tipo de MND llamado Esclerosis lateral amiotrófica (conocido por las siglas ALS según el término en inglés) y compararon sus hábitos alimentarios con los de 220 personas que no sufrían la enfermedad. Se evaluaron la alimentación de los participantes mediante una encuesta con 104 preguntas.

Según los resultados del estudio, el consumo de vitamina E y ácidos grasos poliinsaturados era mucho más bajo en los enfermos de ALS, mientras que aquellas personas que consumían más de 32 gramos de ácidos grasos por día tenían un 60 por cien menor riesgo de desarrollar ALS que aquellas personas que consumían menos de 25 gramos de omega 3 o omega 6 al día.

El equipo de Utrecht ahora pretenden ampliar sus investigaciones a un segmento más amplio de la población. No obstante afirman que estos primeros resultados parecen subrayar otros estudios que indican que el ácido graso omega-3 ácido alfa-linoléico protege a las neuronas, mientras que otro ácido graso esencial, el ácido docosahexaenoico, actua en la membrana de las canales de iones en el cerebro, facilitando los cambios de forma e intercambio de señales . Los investigadores creen que la vitamina E, por otra parte, inhibe la peroxidación lípida que conlleva al estrés oxidativo.

Según un artículo publicado este mes en la revista científica Medical News Today, los ácidos grasos Omega-3 podrían tener un impacto favorable sobre el estado anímico, la personalidad y el comportamiento de los seres humanos.

Un equipo de investigación de la Universidad de Pittsburgh acaba de dar a conocer los resultados de un estudio realizado para medir otros beneficios hasta ahora no conocidos del consumo de Omega-3.

Los científicos midieron el nivel de Omega-3 en la sangre de 106 voluntarios (todos de ellos sanos). Los participantes que tenían un nivel más bajo de ácidos grasos Omega-3 en la sange tenían mayor probabilidad de sufrir síntomas de depresión suave o moderada, tenían un actitud en general más negativo y tendían a ser más impulsivos. Por otra parte, los participantes que tenían un nivel de ácidos grasos Omega-3 más alto en su sangre, eran en general más amables.

En declaraciones de una de las científicas que han participado en la investigación, Sarah Conklin, «Un número de estudios previos han relacionado niveles más bajos de omega-3 en personas que sufren enfermedades importantes como depresión aguda, desorden bipolar, esquizofrenia, addicción a sustancias o el trastorno de déficit de atención. Sin embargo, pocos estudios han demostrado que esta relación también existe en los adultos sanos. Nuestra investigación abre las puertas a futuras investigaciones que examinarán los efectos de un mayor consumo de omega-3 sobre el estado de ánimo en adultos sanos».

Artículo original: medicalnewstoday.com

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