Alimentación y salud

Los resultados de un estudio presentado en la National Osteoporosis Society Conference, celebrada en Manchester, en el Reino Unido, indican que los hijos de las mujeres que mantienen una dieta saludable y bien equilibrada durante el embarazo tienen los huesos más fuertes y grandes que los de las mujeres con dietas más pobres.
«Nuestros datos añaden pruebas de que las influencias medioambientales durante la vida intrauterina alteran la trayectoria del desarrollo óseo de la prole», señaló para Reuters Health la Dra. Zoe Cole, de la Universidad de Southampton, que presentó el estudio.

Cuando los investigadores evaluaron las dietas de 198 mujeres embarazadas, surgieron dos patrones generales: el primero era un patrón dietético saludable, lleno de fruta y vegetales, yogurt, pan integral y cereales de desayuno; el segundo, era menos saludable e incluía grandes cantidades de alimentos como patatas fritas y asadas, azúcar, pan blanco, carnes procesadas, vegetales en conserva y refrescos.

La valoración ósea de los niños, realizada a los 9 años, sugirió que el consumo de una dieta saludable durante el embarazo estaba asociado con una mayor densidad ósea y un mayor tamaño de los huesos en los hijos.

«Los niños de las madres con las dietas más saludables, identificadas dentro del primer cuarto de la clasificación dietética, durante el final del embarazo tenían un 11% más de contenido mineral en los huesos de todo el cuerpo y un 8% más de área ósea en todo el cuerpo que los de las madres con las dietas menos saludables, las situadas en el último cuarto de la distribución», señaló Cole.

Los investigadores observaron también que incluso al agrupar a las madres según su estatus de fumadoras, vitamina D y clase social, las diferencias en la dieta todavía influían considerablemente en los huesos de sus hijos. La relación entre una dieta saludable durante el embarazo y unos huesos más sanos en los hijos se mantuvo incluso después de tener en cuenta el peso, la altura, la circunferencia de brazo y el peso de nacimiento e los niños.

«Una dieta saludable durante el embarazo tiene unos efectos a largo plazo en el desarrollo de los huesos de los niños», señaló Cole, pudiendo incluso reducir su futuro riesgo de padecer osteoporosis.

Fuente: Reuters

Investigadores del Laboratory for Nutrition and Vision Research (LNVR) en el Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (HNRCA) de la Universidad de Tufts, han señalado que los ácidos grasos omega-3 presentes en el pescado azul, como el atún o el salmón, pueden proteger frente a la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), aunque los beneficios parecen depender de la fase en la que se encuentre la enfermedad y de si se toman o no ciertos suplementos.

Los investigadores calcularon la ingesta de ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA) mediante cuestionarios administrados a 2.924 hombres y mujeres, de edades comprendidas entre los 55 y los 80 años, que participaron en un ensayo con suplementos de ocho años de duración, el “Age-Related Eye Disease Study” (AREDS) del National Eye Institute (NEI). Los resultados del ensayo AREDS sugieren que tomar suplementos de antioxidantes más zinc previene la progresión de la DMAE en su fase final. Se dividió a los participantes del estudio AREDS de forma aleatoria para recibir un placebo o suplementos que contienen las vitaminas antioxidantes C y E y betacarotenos; los minerales zinc y cobre; o una combinación de ambos.

«En el estudio se observó que participantes del grupo placebo con la DMAE en sus primeras fases se beneficiaron de una ingesta más elevada de DHA, pero parece que los suplementos con una dosis elevada de antioxidantes y/o minerales interfirieron de algún modo con los beneficios del DHA de cara a frenar la progresión de la DMAE en sus primeras etapas», señala el autor principal Allen Taylor, Director del LNVR en el USDA HNRCA.

Los suplementos de antioxidantes no parecieron interferir con los efectos protectores del DHA y el EPA a la hora de frenar la progresión de la DMAE en etapas avanzadas. Los participantes que consumieron cantidades más elevadas de DHA y EPA parecieron mostrar un riesgo inferior de progresión para las dos formas de DMAE avanzada, la seca y la húmeda. Los resultados están publicados en línea (previamente a su impresión) en la revista British Journal of Ophthalmology.

«Los datos del presente estudio indican también que los suplementos y los ácidos grasos omega-3 colaboran con las dietas de bajo índice glicémico (IG) en la lucha contra la progresión de la DMAE avanzada», señala el autor de contacto Chung-Jung Chiu, científico del LNVR y profesor ayudante en TUSM. «Nuestra investigación previa sugiere que una dieta de bajo índice glicémico puede prevenir la progresión de la DMAE en fase avanzada. Nuestra hipótesis es que el rápido aumento de glucosa en sangre iniciado por los alimentos de elevado IG produce como resultado un daño celular que las células de la retina no pueden resolver, dañando así los tejidos oculares».

El consumo de dos o tres raciones a la semana de pescado azul, como el salmón, el atún o la caballa, proporcionaría la cantidad diaria recomendada de DHA y EPA. Sin embargo, la mayoría de los participantes del ensayo AREDS tomaba mucho menos de la cantidad recomendada. «Si no es fácil cambiar los hábitos alimenticios, los suplementos son una opción», señala Chiu.

Los autores resaltan que todavía es muy prematuro concluir unas recomendaciones alimenticias para las personas con DMAE y remarcan la necesidad de llevar a cabo más estudios al respecto.

Fuente: Physorg

Unos científicos afirman que es posible potenciar las propiedades médicas de las zanahorias, incluida la de mejorar la visión nocturna, en función de cómo se cocinen.

Los químicos especialistas en alimentos de la Universidad de Newcastle han descubierto que hervir los vegetales enteros en lugar de troceados incrementa un cuarto el aporte de ingredientes saludables.

Una serie de experimentos realizados con ratas de laboratorio reveló que las zanahorias cortadas en dados pierden el 25% de su compuesto falcarinol.
Los azúcares naturales tienen propiedades anticancerígenas, además de proporcionar a las zanahorias su ligero sabor dulzón.

Según la Dra. Kirsten Brandt, de la Facultad de Agricultura, Alimentos y Desarrollo Rural de la Universidad, las zanahorias cortadas presentan una superficie mayor, permitiendo que salga más falcarinol.

Con la ayuda del investigador Ahlam Rashed, Brandt descubrió que, al trocear las zanahorias, también se perdían más azúcar y vitamina C, debido a que se calentaban más células de las zanahorias y perdían su capacidad para mantener fuera el agua hervida.

Durante la presentación de sus resultados en un congreso en Lille, Brandt señaló: «Cocinando las zanahorias enteras y cortándolas después, conservamos más sabor y nutrientes, de modo que la zanahoria es mejor para todos nosotros».

En una cata a ciegas realizada por cerca de 100 voluntarios, se observó que un 80% consideraba que las zanahorias cocinadas enteras eran más sabrosas.

«Todos queremos intentar mejorar nuestra salud y dieta ingiriendo los ingredientes adecuados», señaló Brandt. «Lo fabuloso de esto es que es un modo sencillo de que la gente mejore la ingesta de u compuesto que sabemos es bueno para nosotros. Lo único que hace falta es una olla más grande».

El equipo de Brandt, trabajando en colaboración con colegas de la Universidad del Sur de Dinamarca, descubrió los beneficios para la salud del falcarinol en una serie de experimentos con ratas hace cuatro años.

Fuente: The Guardian

Un grupo de cientñificos afirma que las personas con degeneración macular (DM) relacionada con la edad deberían comer pescado azul – u otros productos que contiene estos ácidos grasos – al menos dos veces por semana para mantener a raya esta enfermedad ocular.

Los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en abundancia en pescados como la caballa y el salmón parecen ralentizar e incluso frenar el progreso de la enfermedad tanto en sus primeras etapas como en fases avanzadas.

Los investigadores basan su descubrimiento en los resultados obtenidos con cerca de 3.000 personas que participaron en un ensayo sobre vitaminas y suplementos.

Los resultados se han publicado en la revista British Journal of Ophthalmology.
Los expertos ya habían sugerido que los omega-3 podían reducir un tercio el riesgo de padecer DM; ahora, este último trabajo sugiere que estas grasas también benefician a los pacientes que ya tienen la enfermedad.

Las probabilidades de progresión hacia las formas seca y húmeda de DM avanzada se redujeron un 25% entre los pacientes con una dieta rica en ácidos grasos omega-3.

Las personas con DM avanzada que consumieron una dieta de bajo índice glucémico, comiendo alimentos que liberan sus azúcares más lentamente, y que tomaron suplementos de vitaminas antioxidantes y minerales, como vitamina C y zinc, parecieron reducir su riesgo de progresión de la enfermedad aún más: hasta un 50%.

Según los autores, la sustitución de cinco rebanadas de pan integral por pan blanco todos los días, de una ingesta total de 250g de hidratos de carbono, podría reducir casi el 8% de la degeneración macular relacionada con la edad en cinco años.

No obstante, sorprendentemente, los suplementos fueron contraproducentes para los pacientes con principios de DM, al anular los efectos de los ácidos grasos omega-3, e incluso pareció que incrementaban el riesgo de progresión de la enfermedad.

Los que tomaron todas las vitaminas antioxidantes más el zinc, con una elevada ingesta diaria de betacarotenos (presentes en los vegetales verdes y amarillos) se mostraron un 50% más propensos a pasar a un estadio más avanzado de la enfermedad.

Los investigadores de la Universidad de Tufts, en Boston, creen que los ácidos grasos omega-3 protegen de la DM alterando los niveles de grasa en sangre después de una comida que puede ser perjudicial para el cuerpo. Pero señalan que no está claro si los pacientes deberían tomar también suplementos, además de los omega-3, debido a los diversos resultados.

Los investigadores sugieren que comer dos o tres raciones a la semana de pescado azul, como salmón, atún, caballa, marisco y arenques, proporcionaría la cantidad diaria recomendada (650mg) de omega-3, reduciendo sustancialmente el riego de DM tanto en sus primeras etapas como en fase avanzada.

Fuente: BBC Health

Una nueva investigación publicada en la revista Journal of Human Nutrition and Dietetics ha evaluado si ciertas modificaciones en la dieta tienen un efecto beneficioso en la prevención del cáncer de próstata. Los resultados sugieren que una dieta baja en grasas y carne roja y rica en frutas y vegetales es beneficiosa para la prevención y el tratamiento de este tipo de cáncer.

Robert W.-L. Ma y K. Chapman realizaron un resumen (basado en pruebas) de recomendaciones dietéticas para la prevención del cáncer de próstata y el tratamiento de pacientes con dicho cáncer.

Los investigadores descubrieron que una dieta baja en grasa, rica en vegetales y fruta, y en la que se eviten una elevada ingesta energética y un consumo excesivo de carne, productos lácteos y calcio, puede ayudar a prevenir el cáncer de próstata y ser beneficiosa para los pacientes a los que ya se les ha diagnosticado este tipo de cáncer.

Concretamente, el consumo de tomates, coliflor, brécol, té verde y vitaminas, incluidas la Vitamina E y el selenio, pareció sugerir una reducción del riesgo de cáncer de próstata.

“Aunque no son concluyentes, los resultados sugieren que una modificación dietética general tiene un efecto beneficioso en la prevención del cáncer de próstata”, concluyeron los autores. “En pacientes con cáncer de próstata, la terapia dietética permite a los pacientes participar activamente en su tratamiento”.

Fuente: Newsmax

La existencia de una posible relación entre la dieta de los hombres y la calidad de su semen ha sido un tema debatido desde hace años. Ahora, según un artículo publicado en sciencedaily.com, investigadores españoles han confirmado que los antioxidantes, moléculas que se encuentran principalmente en la fruta y los vegetales y pueden retrasar y evitar la oxidación de otras moléculas, podrían desempeñar un papel fundamental en esta cuestión.

Una baja ingesta de antioxidantes se asocia con una baja capacidad reproductiva en el semen. Este es el resultado de un nuevo estudio realizado en dos centros de infertilidad españoles (en Alicante y Murcia) y publicado en línea en la revista Fertility and Sterility.

«Nuestro estudio de investigación previo, publicado en marzo, mostró que los hombres que comen grandes cantidades carne y productos lácteos enteros tienen un semen de peor calidad que los que toman más fruta, vegetales y productos lácteos desnatados. En este estudio, hemos descubierto que las personas que consumen más fruta y vegetales ingieren más antioxidantes y ahí está lo importante», señala Jaime Mendiola, autir principal del artículo e investigador de la Universidad de Murcia.

Los expertos se han pasado los últimos cuatro años analizando el enlace entre los hábitos alimentarios o la exposición a contaminantes en el lugar de trabajo y la calidad del semen entre los hombres que acuden a las clínicas de fertilidad.
El objetivo era averiguar si un consumo bajo o elevado de vitaminas, que actúan como antioxidantes, podía afectar a la calidad del semen. Estas moléculas, presentes en alimentos como los cítricos, los pepinillos y las espinacas, funcionan reduciendo el nivel de estrés oxidativo que puede afectar a la calidad del semen, y mejoran los parámetros de concentración de esperma, así como la movilidad y la morfología del esperma.

El estudio se realizó entre 61 hombres, de los cuales 30 tenían problemas reproductivos, mientras los otros 31 actuaron como grupo de control. «Observamos que, entre las parejas con problemas de fertilidad que acudían a la clínica, los hombres con semen de buena calidad comían más vegetales y fruta (más vitaminas, ácido fólico y fibra y menos proteínas y grasas) que los que tenían un semen de baja calidad», explica Mendiola.

«Una dieta saludable no solo es un buen modo de evitar enfermedades, sino que también podría tener un efecto de mejora en la calidad del semen. Lo que todavía no entendemos es la diferencia entre tomar esas vitaminas por vía natural y en forma de suplementos. En los estudios que vamos a llevar acabo en EEUU (en donde el consumo de vitaminas en forma de pastillas es muy común), estudiaremos el papel de los suplementos», añadió el científico español.

Fuente: Science Daily

La prevalencia de impurezas en el medioambiente y en nuestra dieta y estilo de vida modernos hace que sea necesario para nosotros dar la máxima importancia al concepto de desintoxicación.
La desintoxicación no era tan importante para nuestros ancestros. Aunque también estaban expuestos a toxinas naturales, seguían un procedimiento sistemático de tratamiento desintoxicante regular, en forma de ayuno periódico y desintoxicación herbolaria. Esto era suficiente para cubrir sus necesidades de desintoxicación, dado que su cuerpo no tenía que combatir unos niveles extremos de toxinas y contaminantes.

En lugar de regresar a nuestras raíces con cada nuevo reto que debemos afrontar, hemos incrementado nuestra dependencia de las drogas y las medicinas. El uso desenfrenado de drogas prohibidas y recreativas supone una seria amenaza para el funcionamiento normal del sistema de desintoxicación del cuerpo. Nuestros niveles de exposición a las toxinas han aumentado hasta tal punto que el sistema natural de desintoxicación de nuestro cuerpo es incapaz hacerle frente y cada vez con mayor frecuencia se doblega ante la presión.

La mayor parte de la toxicidad presente en nuestro cuerpo se debe a sustancias sintéticas. Por este motivo, es mejor elegir un programa de desintoxicación natural que utilice remedios desintoxicantes naturales basados en antiquísimas fórmulas demostradas.
Las infusiones se han utilizado en muchos programas de desintoxicación con hierbas debido a sus propiedades curativas; además, también son muy sabrosas.

La lista de hierbas utilizadas en infusiones es interminable. Diferentes combinaciones de hierbas curativas proporcionan una variedad de infusiones que ayudan a acelerar el proceso de desintoxicación.

En la India, las semillas de cardamomo, el grano de pimienta negra, la corteza de canela, la yema del clavo y la raíz de jengibre se añaden al té verde para preparar brebajes específicos para determinadas enfermedades. Estas hierbas son excelentes para la limpieza del colon y la depuración de la sangre.

La madreselva, la cimicífuga, el té verde y la flor de jazmín son las hierbas que se añaden al té chino tradicional para la desintoxicación natural del cuerpo.

Las infusiones con componentes como el cardo mariano, la raíz de sarsparilla, la raíz de diente de león, la equinácea y el trébol rojo estimulan el hígado y potencian su funcionalidad de eliminación de toxinas.

Otras hierbas utilizadas en la preparación de infusiones son:
• Raíz de bardana
• Semillas de hinojo
• Bayas de enebro
• Raíz de regaliz
• Piel de naranja
• Corteza interior de Pau d’ Arco
• Raíz de sasafrás
• Hoja de Uva Ursi
• Cola de caballo
• Hoja de diente de león
• Hoja de perejil

En los últimos años, las infusiones se han hecho muy populares como producto desintoxicante en el mundo occidental. Pero hay un viejo refrán que dice: “Todo en exceso es malo”. Aunque el consumo de infusiones sea muy recomendable, también hay que tener cuidado de no tomar demasiadas. Es importante que estas hierbas se consuman siguiendo las indicaciones de un naturópata u otro profesional similar. Por ejemplo, algunas hierbas no valen para las mujeres embarazadas o que están criando un bebé, o para personas con cálculos biliares, con cáncer uterino o de mama o con una enfermedad auto inmune.

Fuente: Native Remedies

Una nueva investigación indica que el consumo de pescado, considerado desde hace tiempo el “alimento del cerebro”, podría ser realmente bueno para la materia gris de los mayores, al igual que una dosis saludable de sol. En esta investigación, científicos de la Universidad de Manchester, en colaboración con colegas de otros centros europeos, han mostrado que existe una relación entre unos niveles elevados de vitamina D y una mejor función cognitiva en los hombres ancianos y de mediana edad. La vitamina D se sintetiza principalmente en la piel tras la exposición al sol, pero también se encuentra en ciertos alimentos, como el pescado azul.

El estudio, publicado en la revista Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, comparó el rendimiento cognitivo de más de 3.000 hombres de entre 40 y 79 años de edad en ocho centros europeos.

Los investigadores observaron que los hombres con los niveles más elevados de vitamina D obtuvieron sistemáticamente mejores resultados en un test neuropsicológico que evalúa la atención y velocidad de procesamiento de la información de los individuos.

“Los estudios previos que analizaron la relación entre la vitamina D y el rendimiento cognitivo en adultos obtuvieron resultados contradictorios, pero nosotros hemos observado una importante asociación independiente entre una velocidad de procesamiento de información más lenta y unos niveles más bajos de vitamina D”, señaló el autor principal del estudio, el Dr. David Lee, de la Manchester’s School of Translational Medicine.

Según Lee: “Los puntos fuertes de nuestro estudio son que está basado en una amplia muestra de población y se tuvieron en cuenta posibles factores de interferencia, como la depresión, la estación y los niveles de actividad física”.

“Resulta interesante que la asociación entre unos niveles superiores de vitamina D y un procesamiento más rápido de la información haya sido más significativa en los hombres de más de 60 años, aunque los motivos biológicos para ello todavía se desconocen”, añadió.

Lee concluyó señalando que todavía es necesario realizar más estudios acerca de los efectos positivos que la vitamina D parece tener en el cerebro pero, ciertamente, esta investigación plantea algunas preguntas sobre su posible beneficio para minimizar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.

Fuente: Science Daily

Ideas y alimentos que nos pueden ayudar a bajar el nivel de colesterol.

1. Hacer seis o más comidas pequeñas al día. Un estudio de adultos británicos observó que las personas que comen al menos seis veces al día tienen el colesterol más bajo que las que hacen dos comidas diarias, incluso a pesar de que los primeros ingieren más calorías y grasas.

2. Prepararnos nuestros propios sándwiches en pan integral. Tomar hidratos de carbono más complejos, como el arroz o el pan integrales, puede incrementar ligeramente los niveles de HDL y reducir considerablemente los triglicéridos, otro tipo de grasa en sangre que contribuye a las cardiopatías.

3. Comer queso. Según un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest, en Winston-Salem, Carolina del Norte, las mujeres que toman una porción al día de queso tienen unos niveles más altos de HDL (colesterol bueno) y más bajos de LDL (colesterol malo) que las que comen menos queso.

4. Beber café soluble o instantáneo. Si nos preocupa el colesterol, limitarnos al café soluble y al de filtro. El expreso contiene más cafestol, una sustancia que incrementa el colesterol.

5. Pasarse a la leche desnatada. Cambiar la leche entera por la semi y cuando estemos habituados a ésta, pasar a la desnatada.

6. Empezar con sopa. Los estudios indican que los que empiezan las comidas con sopa acaban tomando menos calorías al final del día sin sentir más hambre.

7. Llevar un poco de cebada. Gracias a su impresionante contenido en fibra soluble, que ralentiza la digestión de alimentos y el aumento de azúcar en sangre, en la mayoría de las personas, la cebada funciona mejor que el arroz para el azúcar en sangre. Y reduce el colesterol.

8. Empezar tres días de la semana tomando copos de avena de desayuno, ya que está demostrado que reducen el colesterol. Utilizar los tradicionales o los de cocción rápida, no los instantáneos.

9. Beber a sorbos una taza de té negro cada cuatro horas. Los científicos han descubierto que beber cinco tazas al día de té negro durante tres semanas reduce el colesterol en personas con unos niveles ligeramente elevados.

10. Comer bayas. Según un nuevo estudio realizado en Finlandia, los adultos que toman alrededor de una taza de bayas al día durante ocho semanas reducen su tensión arterial e incrementan su HDL (colesterol bueno).

11. Prestar atención a la fibra. Algunos estudios observaron que tomar de 10 a 30g de fibra soluble al día reduce el LDL alrededor de un 10%. No obstante, hay que incrementar su consumo lentamente o se puede experimentar flatulencia e hinchazón.

12. Añadir media cucharada de canela al café antes ponerlo al fuego. Un estudio paquistaní observó que 6g de canela al día (alrededor de media cucharada) redujo cerca de un 30% el colesterol LDL en personas con diabetes de tipo 2.

13. Probar la cúrcuma. Pequeños estudios han observado que la curcumina, un componente de la cúrcuma, reduce el colesterol.

14. Utilizar aceite de oliva. Un estudio observó que las personas que consumían unas dos cucharadas de aceite de oliva virgen al día durante apenas una semana tenían unos niveles más bajos de colesterol LDL y unos niveles más elevados de antioxidantes en sangre.

15. Espolvorear germen de trigo o semillas de lino molidas (ambos ricos en ácidos grasos omega-3) sobre ensaladas, yogures y cereales.

Un nuevo estudio indica que las multivitaminas pueden ayudar a las mujeres a vivir más tiempo, al evitar que algunas partes de su ADN se acorten.

Los telómeros o extremos de los cromosomas los protegen de daños. Puesto que los telómeros se acortan ligeramente cuando se dividen las células, los investigadores especularon con la idea de que este acortamiento podría proteger a las células nuevas y, así, reducir los efectos del envejecimiento.

«Este estudio proporciona la primera prueba epidemiológica de que el uso de las multivitaminas está asociado con telómeros leucocitarios más largos en las mujeres», señaló el investigador principal, el Dr. Honglei Chen, director del grupo de neuroepidemiología y envejecimiento del U.S. National Institute of Environmental Health Sciences. «No todavía no está claro si esta asociación es causal».

El informe se ha publicado en el ejemplar de junio de la revista American Journal of Clinical Nutrition. En él, el equipo de Chen analizó los datos de 586 mujeres participantes en el estudio “Sisters Study”, que incluía mujeres que habían tenido cáncer de mama y cuyas hermanas no lo habían padecido. Como parte de ese estudio, se preguntó a las mujeres acerca de su consumo de suplementos de vitaminas durante un período de 12 años. Los investigadores también tomaron muestras de sangre y analizaron el ADN.

«Descubrimos que el consumo de multivitaminas estaba asociado con unos telómeros leucocitarios más largos», señaló Chen. «En comparación con las mujeres que no las habían tomado, las que habían consumido multivitaminas a diario mostraban, de media, unos telómeros leucocitarios un 5,1% más largos».

Esto, según los investigadores, corresponde a un acortamiento relacionado con la edad de menos de 9,8 años.

La presencia de vitamina C y E en la dieta también se asoció con telómeros más largos, señaló Chen. Pero si las vitaminas conservan la longitud de los telómeros o realmente alargan la vida no está claro, señaló Chen.

«No hemos podido excluir la posibilidad de que la asociación se deba a un estilo de vida saludable», indicó. «Aunque una longitud de telómero más corta ha sido relacionada con una mortalidad más alta y un riesgo más elevado desarrollar enfermedades crónicas, es prematuro concluir que el consumo de las multivitaminas está asociado con un proceso de envejecimiento más lento».