Nutrición y salud

1. Una correcta alimentación permite al niño crecer y desarrollarse correctamente. 
2. Comer bien ayuda a reforzar las defensas y el estado de salud del niño, lo que se traducirá en que enfermará menos. 
3. Si el niño sufre alguna patología, una correcta alimentación es crucial para que no se agrave, para que aprenda el estilo de vida que debe llevar o incluso, para que desaparezca su enfermedad. 
4. Es importante que el niño coma en las cantidades necesarias y variado, para obtener todos los nutrientes necesarios. Los niños tienen un gran gasto energético, por lo que necesitan una dieta que les garantice seguir su estilo de vida activo con salud. Comer bien les permitirá jugar, estudiar y aprender con facilidad. 
5. Durante la edad infantil se adquieren hábitos alimentarios que durarán toda la vida. Es importante enseñarles a comer bien y de forma saludable, así como a disfrutar de todo tipo de comidas, sobre todo de las más saludables.
6. La comida crea un importante vínculo entre padres e hijos. Siempre hay algún plato que nos preparan nuestros padres que nos crea especial nostalgia cuando somos adultos. Y por supuesto, el momento de sentarse a la mesa es muy familiar si se cuida, y es un gran momento para conversar todos juntos. Además, cocinar de forma adecuada a nuestros hijos es una forma de cuidarlos. 

1. Es muy importante comer en las cantidades necesarias, lo que permite comer variado. Interesa comer poca cantidad pero incluir alimentos variados, para que el cuerpo pueda obtener todos los nutrientes que necesita. 
2. Es bueno que los niños y niñas coman a diario leche, yogur o queso, que les aporta calcio para sus huesos. 
3. Deben comer varias raciones de frutas y verduras al día, de todos los colores. Además, las frutas y las verduras con colores vistosos puede ayudar a preparar platos muy bonitos y atractivos para los niños. Juguemos a hacer platos divertidos para los niños. Interesa que coman frutas y verduras tanto cocidas como crudas, ya que crudas mantienen todas sus propiedades. No interesa sustituir el consumo de fruta por zumos, ya que en su elaboración se pierden algunas de sus propiedades como parte de la fibra y vitaminas. 
4. Incluir en la dieta de los niños carne, huevos y pescado. Las legumbres también contienen proteínas de buena calidad, sobre todo si se mezclan con cereales, por lo que interesa ir alternando todos estos alimentos. Además, incluir carne en la dieta asegura el aporte necesario de hierro. Eso si, cuidado con las carnes muy grasas y los embutidos. 
5. Acostumbrarlos a comer pan, cereales, harinas, féculas y legumbres. Son básicos en la dieta, y les aportarán mucha energía. Evitar el consumo de dulces industriales, galletas y similares. 
6. Cocinar los alimentos con poco aceite, y si es posible, mejor añadirlo en crudo. El aceite de oliva virgen extra es muy beneficioso para la salud, pero no debe consumirse en exceso y tampoco en mal estado (aceites reutilizados para fritos, por ejemplo). 
7. No abusar del azúcar y la sal. Es un buen objetivo enseñarles a comer desde pequeños sin agregar azúcar y sal, ya que así cuando crezcan no los echarán de menos. 
8. Acostumbrar a los niños a beber agua es muy saludable. El agua no se debe sustituir por otras bebidas azucaradas como los refrescos y tampoco por zumos, ya que también suelen contener gran cantidad de azúcar. 
9. Crea un ambiente agradable para comer en casa, en el que haya diálogo (con las televisiones esto es imposible). Esto también ayudará al niño a aprender a disfrutar de la comida. 

1. Procura comer de manera habitual durante los días «no festivos» de la Navidad. Si sólo comes de más los días clave de la Navidad, como en la cena de Nochebuena o la comida de Navidad, pero el resto de día haces comidas normales, verás como apenas queda rastro de estas fiestas en ti. 
2. Si la comida o la cena van a ser más tarde de lo que sueles hacerlas de forma habitual, toma antes un tentempié ligero. Así evitarás llegar a la comida con mucha hambre y también, la ansiedad. En resumen, evitarás devorar todo lo que te pongan delante. Eso sí, elige tentempiés ligeros, como unos frutos secos o una pieza de fruta. Lo importante es no sentarse a la mesa con hambre. Por supuesto, ni se te ocurra no desayunar o merendar antes de la comida de Navidad o de la cena de Nochebuena. 
3. No te prives lo que más te gusta pero cómelo en pequeñas cantidades. De todo lo que haya en la mesa, elige sólo lo que más te guste, y disfruta de ello sin remordimientos. Eso sí, cuidado con las cantidades. Si te conciencias y tratas de disfrutarlo al máximo verás como es suficiente con probarlo. Así podrás seguir disfrutando de otros platos y sabores sin excederte demasiado. 
4. Escoge, además de lo que más te gusta, algún plato ligero como una ensalada si la hay, o unas verduras. 
5. Elige también tu plato favorito y dale prioridad. Con esto quiero decir que si te encantan los postres, debes tomar los aperitivos y el plato principal sabiendo que todavía queda el postre y que quieres probarlo. Nada de llegar lleno al postre y como es lo que más te gusta, seguir comiendo aún sin hambre por probarlo. También es buena opción comer sólo aquello que más te gusta, y no probar todos los postres que haya sobre la mesa por si descubres un nuevo sabor. Si ningún postre dulce te llama la atención y hay opción de comer fruta, ¡eso que te llevas!
6. Entre vaso y vaso de vino puede ayudar beber un vaso de agua para calmar la sed, y de paso, ahorrarte unas cuantas calorías. 
7. Tras comer, salir a dar un paseo, ir a la feria caminando si queda cerca, ir a bailar, jugar con los niños, patinar sobre hielo, o hacer cualquier actividad con cierto movimiento puede ayudar a tener una mejor digestión. 

La importancia de la alimentación para la salud no admite discusión. Por tanto, elegir bien a la persona que va a encargarse de cambiar tus hábitos de alimentación y enseñarte unos más adecuados es muy importante. [Quizás te interese: La importancia de la alimentación para la salud]

La elección de la persona adecuada para tratar un problema de salud o para que te ayude a conseguir tus objetivos es, a menudo, una decisión difícil. Para hacerla más complicada, en el campo de la nutrición existen distintos tipos de expertos, o personas que dicen ser expertas en realizar dietas, por lo que se debe llevar mucho cuidado con la elección. 

¿Qué es un Técnico superior en dietética?

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• Nutrientes: adaptados a las necesidades del bebé. 
• Enzimas de carácter digestivo: ayudan al bebé a utilizar determinados macronutrientes. 
• Componentes bacteriostáticos: impiden la reproducción bacteriana. 
• Factores bifidógenos: favorecen la microbiota bífida específica del lactante, que puede desarrollar acciones como la de impedir el desarrollo de una microbiota patógena o por ejemplo, sintetizar vitaminas que el lactante necesita. 
• Microbiota comensal: la leche materna humana no es estéril, sino que es una fuente de bacterias comensales y probióticas para el intestino infantil. La leche materna humana colabora en la iniciación y el desarrollo de la microbiota del lactante, con papel protector frente a alergias y enfermedades infecciosas. 
• Factores de crecimiento y desarrollo: favorecen el crecimiento y desarrollo de algunos tejidos del lactante. 

Aspectos nutricionales de la leche materna frente a la leche de vaca
Comparando la leche materna con la leche de vaca, la más utilizada y además, la leche de partida para la fabricación de las leches de fórmula, se encuentran muchas diferencias significativas. 

• Valor calórico y porcentaje de macronutrientes: el aporte calórico es similar en los dos casos.  
• Proteínas: en la leche de vaca se observa alto contenido proteico, bastante superior al contenido proteico de la leche materna, debido al rápido crecimiento del ternero frente al bebé humano. Además, el tipo de proteínas que contiene la leche humana frente a la leche de vaca es muy distinto, pues la leche de vaca es rica en caseína, mientras que la leche materna humana es rica en proteínas solubles. Estas proteínas solubles son importantes, pues tienen su función. Por ejemplo, la lactoferrina es una proteína soluble, y su misión es captar el hierro para impedir que lo utilice la microbiota enterobacteriana, lo que evita el crecimiento bacteriano. Otra proteína soluble es la lisozima, con acción inmunológica, que defiende al bebé recién nacido. La lactoferrina y otros componentes que refuerzan el sistema inmunitario del bebé no se incluyen en las leches de fórmula, lo que sin duda, supone una limitación de su uso frente a la leche materna. 
• Nitrógeno no proteico: es muy elevado en la leche materna humana, mientras que su contenido en muy pobre en la leche de vaca. Este nitrógeno no proteico también tiene su función, y está presente en la leche materna humana por una razón. Por ejemplo, la taurina abunda mucho más en la leche materna que en la leche de vaca. Su déficit en los bebés se relaciona con retraso en el crecimiento y anomalías en la retina y vía auditiva, entre otros. También es importante la carnitina, cuyo déficit puede suponer problemas para el bebé en la obtención de energía. Las leches de fórmula deben contener taurina y carnitina, por sus papeles esenciales. 
• Lípidos: debido a las necesidades energéticas del bebé recién nacido, la leche materna tiene alto contenido en grasa. Tanto en la leche humana como en la leche de vaca, la mayor parte de los lípidos son triacilgliceroles. Sin embargo, existen algunas diferencias importantes: 
• La leche materna tiene menor contenido de grasa saturada que la leche de vaca. 
• El contenido de ácidos grasos es muy distinto entre la leche materna y la leche de vaca, ya que en parte, depende de la alimentación de la madre. Por ejemplo, el ácido linoleico está en mayor proporción en la leche materna humana que en la leche de vaca. Los ácidos grasos omega 6 y omega 3 también están en cantidades muy superiores en la leche materna humana frente a la leche de vaca. 
• La leche materna humana tienen más colesterol que la leche de vaca y fórmulas lácteas. Sin embargo, como no se sabe con seguridad su función, no se añade a las fórmulas lácteas para evitar riesgos. 
• Hidratos de carbono: su concentración es mayor en la leche materna humana que en la leche de vaca. Además, la leche materna humana es rica en oligosacáridos, en comparación con la leche de vaca. Estos oligosacáridos tienen efecto bacteriostático y bifidógeno. 
• Vitaminas: aunque las vitaminas de la leche materna humana dependen en gran parte de la dieta de la madre, existen algunas diferencias importantes respecto a la leche de vaca. La leche materna humana es rica en vitamina C, vitamina E y niacina, no tan abundantes en la leche de vaca.
• Minerales: por lo general, la leche de vaca presenta mayor contenido mineral que la leche materna humana. El bajo contenido proteico y de minerales de la leche materna supone una carga renal muy pequeña para el lactante, es decir, es una ventaja de la lactancia materna. Además, algunos minerales como el calcio y el hierro se absorben en mayor proporción a partir de la leche humana que de la leche de vaca. Por tanto, a pesar del menor contenido mineral, la leche materna humana supone un buen aporte mineral, mientras que la leche de vaca y fórmulas lácteas necesitarán mayor contenido mineral para absorber la misma cantidad. 

Cómo conseguir leche materna «buena»
Para que la leche materna sea nutricionalmente adecuada, se debe adaptar la dieta de la madre a la situación de lactancia, para conseguir compensar el gasto que supone la producción de la leche y evitar deficiencias. 

Por otra parte, también es importante la dieta de la madre para el sabor de la leche. Por ejemplo, se deberán evitar los alimentos picantes y los que puedan dar un sabor fuerte a la leche, como ajos, cebollas, espárragos, coles, rábanos, embutidos, carnes de caza, etc. 

El alcohol consumido por la madre pasa a la leche materna, por lo que es recomendable evitar su consumo, así como el de bebidas estimulantes o excitantes como el café, té o refrescos con cafeína, que pueden irritar al recién nacido. 

En cuanto al tabaco, se ha visto que las madres fumadores producen menor cantidad de leche que las madres no fumadoras, pudiendo causar un menor crecimiento del bebé, por lo que también se debe evitar. 

Duración de la lactancia materna
La lactancia materna debe empezarse en las primeras horas de vida del bebé, y es conveniente la alimentación exclusiva con lactancia materna durante los primeros seis meses de vida y continuarla junto con las comidas complementarias adecuadas hasta más o menos los dos años de edad, si es posible. 

Beneficios de la lactancia materna
La lactancia materna siempre debería ser la primera opción, pues es más saludable para el bebé recién nacido, más seguro desde el punto de vista de la higiene y más económico. Además tiene importantes beneficios para el lactante:

• Fácil adaptación de los nutrientes que contiene la leche materna a la fisiología del tracto intestinal del lactante. 
• Prevención de infecciones gracias a los componentes inmunológicos de la leche materna. 
• Ventajas en el desarrollo psicomotor. 
• Prevención de enfermedades alérgicas. 
• Menor riesgo de sobrealimentación. 
• Potencia la relación maternofilial, así como el desarrollo adecuado de mandíbula y dientes del lactante. 
• La lactancia materna inhibe la ovulación y protege de un nuevo embarazo. 
• Con la lactancia materna la mujer recuperará su peso anterior al embarazo más fácilmente, ya que la producción de leche exige el uso de las reservas de grasas almacenadas. 

Las leches de fórmula de inicio
Aunque intentan imitar la leche materna humana, las leches de fórmula no han conseguido reproducir exactamente las características de la leche materna humana. Por ello, son leches adaptadas, aunque no son leche materna industrial. Sin embargo, poco a poco se consigue un parecido mayor en cuanto al aporte de macro y micronutrientes, aunque la leche materna humana, como hemos visto, es mucho más que eso, y por ello es tan beneficiosa para el lactante.